未完のＳＦ大作がとうとう完結に向けて再スタートを切った。掲載誌の休刊などで中断を余儀なくされていただけに今度こそ完結させてほしい。
宇宙空間に謎の物体が出現した。〈ＳＳ〉と名付けられたこの物体は直径１．２光年、長さが１光年という人類の想像を超えたもので、観測では人工物としか考えられない。地球政府はＡＥ（人工実存）を搭載した宇宙船を派遣してその謎を探ろうとするが……。
ＳＦとは大風呂敷をいかにみごとに広げられるかという壮大な実験小説だ、と本書を読んであらためて思う。ＡＥの開発にまつわるストーリーだけでも１本の長編ＳＦだといっていいだろう。それが「序章」に過ぎないというだけで、本書のスケールの大きさがわかろうというものだ。
自分の創造者が死んだ時点でＡＥは地球とのコンタクトを切断する。物語は、そこからこのＡＥを主人公として始まるのだ。本巻は〈ＳＳ〉の内部に到達したＡＥ、エンドウがそこに出現した知的生命体とファースト・コンタクトをはかるところまでが展開されている。小松ＳＦの到達点となるであろう本書の再刊と、再スタートを喜びたい。
（２０００年６月１４日読了）
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