「北野勇作どうぶつ図鑑 その４ ねこ」に続く短編選集。
会社の危険な同僚から逃げる男のたどりついた場所は……（「押し入れのヒト」）。お盆になって帰ってきた老人を海まで送っていった若者が見たものは……（「ヒトデナシの海」）。河原で拾ってきたペットを育てる僕だが……（「ペットを飼うヒト」）。短編３本と連作ショートショート「生き物カレンダー」最終４話を収録。
ヒトのように見えてもヒトデナシだったりする。ならば、ヒトって何だろう。ヒトがヒトであるための条件ってあるのだろうか。本書に登場する「ヒト」たちの姿は、読み手にそんなことを考えさせてくれる。現実の世界の存在の危うさを描き続ける作者だが、そのテーマが「ヒト」に向けられた時、「ヒト」はその存在理由を問われることになるのだ。だからといって、作者はカタストロフを赤裸々に描いたりはしない。日常の営みがけっして劇的なものばかりではないのと同様に。
なんとも切ない気持ちにさせてくれる１冊である。
（２００３年６月１７日読了）
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