がつーんと一発ホームラン。マークマークマーク、超人マーク。
いやあ、打ちますなあ、マーク・ジョンソン。選球眼がいい。だから無駄な空振りがない。三振が思ったより少ない。当たったら飛ぶ。実は坪井や新庄もそれなりに打ってるのだが、ジョンソンの活躍でみんなかすんでしまう。実はピッチャーに疲れが出てきてかなり危ない状態なのだが、ジョンソンがいいところで助けているのでなんとか救われている。こんなにいいところでホームランを量産する外国人選手はフィルダー以来と違うやろか。
甲子園の外野でメガホンを振っててもジョンソンのヒッティング・マーチだけは他の選手よりもかなり期待を込めて歌ってしまいますね。今節はジョンソン様々であります。
甲子園のジャイアンツ戦２勝０敗。横浜のベイスターズ戦２勝１敗。しめて４勝１敗。通算では１６勝１３敗。ドラゴンズと４ゲーム差の２位である。夢と違うやろか。
がつーんと一発ホームラン。マークマークマーク、超人マーク。
◎ジャイアンツ４回戦……３−２
先発投手はメイとガルベス。ガルベスには開幕戦に完璧にやられている。初回、先頭の坪井が四球で出ると、和田がヒットエンドラン成功。ジョンソンのタイムリーで２点先取。メイは決して調子がよくなく、６回に元木の犠飛で２点を取られて同点に。しかし、その裏にジョンソンのソロホームラン！ あとは福原、リベラとつないで逃げ切る。よくなかったとはいえ、メイは再三のピンチをよくしのいだ。初回のエンドラン成功がこの試合を決めてたかな。ランナーが出るたびにガルベスはいらいらしてたからね。
◎ジャイアンツ５回戦……４−３
この日、私は甲子園に行ってたが、ジャイアンツの控え選手は２軍クラスなのにタイガースは大豊、平塚、八木、桧山と４番を打ったことのある選手がずらり。ジャイアンツのレギュラーと控えの差というのはかなり大きい。
先発の藪は決して好調ではない。３回に新庄の２ランホームランで先制したのに、すぐに元木のタイムリーで同点。５回には自分のタイムリーで勝ち越しながらまたすぐに同点にされる。しかし、６回にまたまたジョンソンのホームランで勝ち越し。ライトスタンドで見てたら、ぐんぐんこっちに打球がきてもう大興奮でありましたぞ。リリーフの遠山が、好調清水をゲッツーにとって、次の回も松井や高橋をぴしゃりと抑える。みごとみごと。
きつかったのは、和田の３打席連続併殺打。あそこできっちりランナーを進められてたら楽勝の試合であった。
◎ベイスターズ６回戦……０−１６
なんもいうことはなし。吉田豊彦が四球で崩れてそこを抑えるべき葛西が火に油。２回で１０点取られて試合は決まり。ベイスターズの打者は何をやっても大当たり。こういう試合は無駄な抵抗はしないで相手が打ちくたびれるまで打たれたらよろしい。
◎ベイスターズ７回戦……１４−１２
７点差つけておきながら先発川尻が持ちこたえられない。先制はジョンソンの３ランホームラン。その後も順調に点を入れて１２点。しかし、川尻８失点遠山と福原各２失点。乱戦に決着をつけたのは、代打の神様八木裕。阿波野から代打１号ホームラン。矢野のタイムリーで２点差とし、リベラで抑えて辛くも逃げ切り。ベイスターズ打線は昨日打ちくたびれたと思ったのに。
◎ベイスターズ８回戦……６−５
２回に坪井のタイムリーで先制すれば３回にはジョンソンの１０号２ランと新庄の４号ソロで３点追加、６回にも桧山とブロワーズのタイムリーで計６点。楽勝パターンも先発メイが２失点で降板。福原、リベラがそれぞれ１点ずつ取られてなんと１点差まで詰め寄られるという薄氷を踏むがごとき辛勝。ここまでタイガースを支えてきたリリーフ陣に疲れが見えているのか。地味ながら、今節全くふるわなかったブロワーズが当たりを取り戻しているのは心強い。
◎愛すれどTigers週間ＭＶＰ
投手……遠山奨志 ジャイアンツ戦のリリーフは完璧。弓長が故障で離脱し、左腕リリーフで頼れるのは遠山しかなし。ベイスターズ戦で打たれたのは、これは相手の調子からしていたしかたない。１３年ぶりのお立ち台というのが泣かせます。
野手……マーク・ジョンソン 他に誰がいるというのか。今節５試合で４発。しかも全て勝利に結びつくホームラン。いうことなし。
二軍であの田村勤投手が登板したという。左のリリーフが苦しいだけにもう一枚田村が加わればこんなに心強いことはない。
打線が湿っているときは投手が踏ん張り、投手が崩れたら打線がカバーと、いい形ができている。必ずしも野村監督の理想の形とは違うだろうが、勝っていることで選手が自信を持って野球をやってるというのが、甲子園で試合を見たときに感じられた。いよいよ次節は首位ドラゴンズに挑戦だ。
（１９９９年５月１０日記）
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