先週、甲子園のタイガースはひと味違うなどと書いたのに、ドラゴンズ３連戦は雨中止の後１敗１勝とロードと同じパターン。こらいらんことを書いたわいと後悔していたが、その次のカープ３連戦はみごとに３連勝。都合４勝１敗。いくらカープがメンバーを欠いて下り坂とはいえ、これはおみごと。しかも、全て両外国人が先制打を放って勝利と勝ちパターンが定まってきた。一時は先発を外されたり下位の打順に落とされたりしていた二人が力を発揮しだしたのだ。打線に芯ができ、他の打者ものびのびと打つ。投手も先制点をもらい、いい組立で投球ができる。今月はこの調子でずっといってくれよ。ふふふふ。
◎ドラゴンズ１１回戦……０−５
ドラゴンズ川上の前に打線が沈黙。川上の調子がよすぎたのか。メイは四球を出しては長打を食らうという、ＫＯされて当然という内容。手の打ちようなし。このままズルズルいくかと悲観的になる。まさかこの後４連勝しようとは、この時は思いもよらなかった。
◎ドラゴンズ１２回戦……２−０
出ました。初回にいきなりブロワーズとジョンソンがタイムリーで２点。この得点を藪が懸命に守り抜く。４回と６回、四球がらみで２度も満塁のピンチを迎えたが、よく切り抜けた。これでこそエース。田村、福原、リベラの完封リレーも決まり、またまた５割に戻す。以後、今節の連勝はこの勝ちパターンが続くのだ。前回の９失点の汚名を返上した藪だが、やはりエースが勝ったことで弾みがついたか。
◎カープ１４回戦……６−２
また出ました。初回のチャンスに先生の２点タイムリーはブロワーズ。続くチャンスにジョンソンが１５号スリーランホーマー。これで試合は決まり。ブロワーズは右足を踏み込んだオープンスタンスに、ジョンソンは背筋を伸ばしたフォームに打撃改造したが、それが実りつつある。先発吉田豊彦は４月７日以来の勝ち星。完投は逃したものの、この日も田村、福原、リベラとつないで逃げ切り。大豊が腰痛で戦列を離れたが、その影響を感じさせない。
◎カープ１５回戦……６−０
またまた出ました。今度は２回にブロワーズの先制９号ソロホームラン。５回にもタイムリー、７回には三塁打で４安打３打点とＢ砲大噴火ですな。先発は舩木。久々の先発で緊張したのか、あと１死とれば勝ち投手という５回にランナーを出して降板。非情の采配ということになるが、次にチャンスはめぐってくる。遠山、伊藤とつないでまた完封リレー。この試合が６８試合目で、ちょうど折り返し点だったが、この時点で勝ち越し２勝の３位だなんて、嬉しいではないか。
◎カープ１６回戦……８−４
またまたまた出ました。今度はジョンソンだ。初回の先制２点タイムリー。先発杉山は５回を４失点で１点差に詰め寄られるが、ジョンソンの１６号ホームランでだめ押し。あとは山崎、福原、リベラが無失点リレーを見せ、気持ち悪いくらい同じパターンで４連勝。このリリーフ陣の安定感はどうだ。特にリベラはミラーの来日決定以後、尻に火がついたか恐ろしいまでの気迫。こういう切磋琢磨は望むところだ。
◎愛すれどTigers週間ＭＶＰ
投手……ベン・リベラ いやもう、恐いぐらいの迫力。中継ぎ投手陣もリベラにつなぐという感じで思い切り投げている。シーズン当初の不安定なピッチングが嘘のよう。昨年の信頼感が戻ってきたぞ。
野手……マイケル・ブロワーズ 他に誰がいる？
大豊が腰痛で戦列を離れた日、首脳陣批判をしたと一部スポーツ紙が報道。アメリカの雑誌でメイとブロワーズが野村監督を批判したという報道も。実際はどうなのか知らないが、大豊の謝罪もブロワーズの説明も、なんでこんなことを選手にさせねばならんと思う。タイガースが勝つと都合の悪いメディアが東京を中心にあるのだろうと勘ぐりたくもなる。そんな些事も選手が活躍すればぶっ飛ぶのだ。ブロワーズの活躍がその生きた証拠。大豊も早く復帰して悪い噂を吹き飛ばせ。
ところで、将来が期待される中谷仁捕手が、目をやられて引退直前にまで追い込まれているという。仲間の投げた携帯がこめかみにあたったことが遠因だというが、なんともやりきれない。事故で目を故障しながらみごとに復帰した例は元カープ・ホークス・ジャイアンツの金城基泰投手がいるが、他はたいていそのまま引退を余儀なくされている（元タイガースの三宅秀司内野手、元アトムズの荒川堯内野手など）。中谷捕手が復帰できることを祈るや切。
（１９９９年７月５日記）
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