オールスター第３戦、新庄がホームランを打ってＭＶＰ獲得。はずみがついて後半戦スタートダッシュは間違いなしと楽観してたら、いきなりベイスターズに３連敗。しかも最初の２試合は完膚無きまでに叩きのめされてしまう。６月までの自信も余裕もない。石にかじりついてでもという必死さがない。とうとう５位に転落し、最下位カープとの差は０．５ゲームしかない。気がつけば昨年と同じになりつつある。６月までは夢であったか幻であったか。弱いチームが強いと錯覚して横綱相撲をとりはじめ、実力通りの結果しか出なくなったのか。
◎ベイスターズ１７回戦……０−６
湯舟が後半戦の開幕投手。しかし期待にこたえきれない。６回を６つの四死球で６失点とは。おどおどして逃げているように見える。打線は淡泊そのもの。ランナーが常に次の塁を狙うという気配がない。ヒットが続かないのだから、刺されてもいいから走りまくれよ。
◎ベイスターズ１８回戦……２−８
ミラーが来日初先発。１イニングだけ抑え、あとは火だるま。４回途中まで投げて６失点。これだけ取られたら、打線はあきらめが早い。しかし、こういう大敗にもリリーフ投手は勝ちゲームと同じ顔ぶれ。こんな展開で遠山や田村、福原を使わざるを得ない。つまり、敗戦処理の投手がいないのだ。どうせ毎日投げさせるのなら、先発投手陣を敗戦処理に使い、リリーフエースたちを頭から使ってはどうかといいたくなるほどだ。先発はワンポイントの田村というのは、相手は驚くよ。リリーフはいいが、先発はだめとは本末転倒なり。
◎ベイスターズ１９回戦……４−６
杉山はよく投げた。４回を１安打無失点。ところが、故障があったのか、謎の降板。１点リードしたところで１イニングだけで山崎、田村、竹内とつぎ込む。竹内と福原が打たれて３点取られるが、大豊のタイムリーが７回に出、８回に相手のミスもからんで同点に追いつく。一気にひっくり返したいところで矢野の併殺はこたえた。ここのところ、こういう試合が非常に多い。球際に弱いというか、好機に続かない。ブロワーズはチャンスをことごとくつぶし、途中交代。同点に追いついたのもつかの間。今岡のエラーで出たランナーがもとであっさり点を取られる。今岡には試合終盤に守備要員が要るのか。引退直前のベテランやないんやで。リリーフの佐々木が本調子でなく１点でも返せたのだから、よけいに９回に取られた３点が重かった。
◎愛すれどTigers週間ＭＶＰ
投手……山崎一玄、遠山奨志、伊藤敦規 先発はぼこぼこ打たれる。大量リードされているときに投げるリリーフはきつかろう。特にこの３人はよく投げている。激励の意味を込めた。
野手……該当者なし あなた、３試合で６点しかとられん打線の誰をほめろというのか。リリーフがあれだけ辛抱してるのだから、打線がその意気に感じてやらんかと思う。
次節で甲子園からしばらくお別れ。６月のロードはきつかった。今度はどうか。今節、１試合だけ山田を先発捕手として起用したら、なかなか試合が締まった。ここは若手もベテランも競争させるような起用法で選手に危機感を持たせないと、今のレギュラー陣はこのままやる気の見えない試合を続けるだろう。
実は、今日のドラゴンズ戦ではブロワーズを外して平尾や塩谷や高波といった若手やベテランの和田を起用し、負けはしたが、彼らはなかなかいい動きを見せていた。これである。今年の野村野球の原点である。１軍と２軍の入れ替えももっと活発にやってはどうか。浜中、関本、曽我部、山岡、金澤、部坂と出番を待つ選手はまだまだいるのだ。
（１９９９年８月２日記）
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