倉敷と甲子園のベイスターズ戦は初戦を落としたものの２勝１敗。千葉マリンスタジアムのスワローズ戦は最終戦は落としたが２勝１敗。今節は４勝２敗と３カード連続の勝ち越しで首位を奪回。もたつくジャイアンツとの差は１．５と開く。井川、ムーアの軸がしっかりしているのに加え、ローテーションの谷間に投げた横田で勝つなど、伏兵が日替わりヒーローになる強さがある。６月戦線もいいスタートを切れてよかったよかった。
◎ベイスターズ１０回戦……４−６
アリアスがベイスターズ先発の杉本から初回に先制２ラン。しかし、二番手の東に手を焼き追加点が取れない。藪は３回に三塁打の石井琢を鈴木尚のタイムリーで返され、１点差に詰め寄られる。そして５回、またも鈴木尚にしてやられた。高めの球をバックスクリーン横に運ばれる逆転２ラン。このリードをベイスターズは小刻みなリレーで守る。一方、タイガースはベテランの伊藤と遠山をつぎこんだが、７回に小川の三塁打などで３点を奪われ傷口を広げる。７回には濱中のタイムリー、９回にはクローザーの斎藤隆を攻め立て今岡のタイムリーで１点ずつ返したが、７回の３点がきいて逆転はならず。安藤はリリーフで調整登板。２回をノーヒットに抑えたので、これが次の登板につながれば、と思わせたのだが。
◎ベイスターズ１１回戦……３−２
井川が２回、伏兵小池に２点タイムリーを打たれた。あれよあれよという間にランナーがたまっての先制点だけに、嫌な予感がした。しかし、そのあとは尻上がりに調子を取り戻し、６回まで投げて２失点で切り抜けた。タイガースの反撃は３回、先発の後藤から濱中が打ったソロホームランで始まる。放物線を描く、田淵を思わせるホームランだ。６回、好リリーフの細見を攻め立て１死満塁。井川の代打平下を告げると、ベイスターズは河原にスイッチ。実は竹下を投入するつもりが森監督はつい河原を指名してしまったそうで、調整不足の河原から代打の代打、八木が初球を狙う。レフト前に弾き返してとうとう同点。代わった前田を打てずにこの回は同点に終わる。福原が７〜８回を完璧に抑えると、打線もそれに応えた。７回、前田から濱中がレフト前に、アリアスがセンター前にヒットを放つと、首位打者桧山が右中間に運んで決勝点をもぎ取った。締めはバルデス。１安打は許したものの、２三振の好投で久々のセーブ。首位のジャイアンツが敗れたため、タイガースはこの試合の結果、首位に返り咲いた。
◎ベイスターズ１２回戦……３−２
濱中とアリアスの２者連続ホームランが初回に出て、いきなりエース三浦を窮地に追いこむ。しかし、さすがにそのあとは速球の威力を取り戻し、フォークも冴えて９回までタイガース打線は完全に抑えこまれた。一方、タイガースの先発谷中は４回に三安打をあびロドリゲスのタイムリーで１点を取られる。６回に先頭金城にヒットを許したところで移籍初登板の橋本と交代。橋本も佐伯にレフト前に運ばれて降板、それでも伊藤が初戦の汚名を返上するていねいなピッチングで後続を断ち、なんとかリードを保った。８回にリリーフに立ったのは福原。前日とはうってかわってぴりっとせず、グランの犠牲フライでとうとう同点に追いつかれた。９回から登板の金澤が好投し、試合は延長戦に。１０回裏、マウンドには木塚。矢野、吉田と倒れて２死。ここからの反撃は見事だった。今岡がレフト前にヒットを放つと、斎藤がライト前ヒットでつなぐ。そして濱中は敬遠気味の四球。これにアリアスが燃えた。ファールを続けて好球を待ち、９球目の速球をレフト線に運ぶ。今岡が万歳してサヨナラのホームイン！ アリアスはヒーローインタビューで「Never
Never Never Surrender!」と絶叫した。
◎スワローズ９回戦……３−１
この試合はムーアの独り舞台。主力打者３人を欠くスワローズ打線を得意のスライダーで幻惑、初回こそランナー２人を許してピンチを招いたが絶好調のラミレスを投ゴロに抑えると、あとは要所を締めて８回４安打１失点と危なげない内容。打線は若き奪三振王坂元の前に４回まで８三振といいところがなかったが、５回、桧山が投手強襲のヒットで初めてランナーに出ると、関本が二塁打で続き、矢野敬遠で満塁に。しかしムーアはライト線に思い切り引っぱり、三人の走者が一気にホームイン。ムーアも三塁に到達！ ８回に疲れが見えたムーアは佐藤のタイムリーで１点を許すが、９回はバルデスが登場。なんと２安打１四球で１死満塁のピンチを招く。しかし、副島を浅いライトフライ、代打本郷を三振に打ち取りなんとか逃げ切った。
◎スワローズ１０回戦……７−３
星野の故障で苦しいローテーションだったが、なんとテスト入団の横田を先発に起用。初回、スワローズ先発の前田を攻め立てたのは２死からのクリーンアップトリオ。濱中の内野安打、アリアスのレフト前ヒットで走者をためると、桧山がレフト前に流し打ちでまず１点。そしこの日ホワイトにかわって先発出場の八木がレフトスタンドに糸を引くような当たりの３ラン！ この４点を意識したか、横田は初回、無死満塁のピンチ。ここでアリアスのエラーやラミレスのヒット、古田の犠牲フライなどで３点を取られてしまう。それでも度会を二塁ゴロに抑えてなんとか１点差で切り抜けた。そのあとは６回２死からラミレスにヒットを打たれるまでノーヒットに抑え切ったのはすばらしかった。特にフォークが冴えたようだ。ワンポイントの橋本が岩村を抑え、新戦力がそれぞれいい役割を果たす。打線は４回に寺村、ニューマンから横田のプロ入り初安打となる二塁打を足場に岩村や浜名がエラーを連発してくれたこともあり３点をもぎ取ってリードを広げる。最後は好調金澤が登板、３回１安打無失点の好投でプロ入り初セーブ。スワローズの拙攻や失策に助けてもらったもの、ローテーションの谷間の貴重な勝ち星を拾った。
◎スワローズ１１回戦……１−７
ホッジスの荒れ球に狙いをしぼり切れず、８回に完封を免れる田中のタイムリーで１点を取っただけ。なにしろ古田は真ん中に構えていてもホッジスが球を勝手に散らし、それを打線が打ち損ねているのだからこれでは点は取れない。先発の安藤はいい球はあるのだが勝負球が甘く入ったところを狙い打ちされ、３回途中まで投げて５失点。４回連続で先発失敗となった。捕手は矢野の故障で浅井が先発したが、こちらのリードも単調で相手に読まれてしまっている。二人そろって出直しだ。リリーフの伊藤もこの日は調子が出ず連打を食らって２失点。負けるべくして負けた試合である。
◎愛すれどTigers週間ＭＶＰ
投手……横田久則 ライオンズの元ローテーション投手も、ここ数年は故障でいいところがなく、マリーンズを自由契約になってタイガースにテスト入団してきた。その苦労が実った。今後も夏場の連戦が続く時期に先発投手として登板の機会があるだろう。この復活勝利を生かして一気にローテーションを狙ってほしい。
野手……ジョージ・アリアス １５試合連続ヒットで打率は．２７３に。先制ホームラン、つなぐヒット、そしてサヨナラヒットと今節はとにかく打ちまくった。落ち着きが出てきて、４番打者としても頼れる雰囲気がただよってきたぞ。
矢野が返ってきたら、吉本が自動車事故で怪我をして欠場。その矢野も無理をしたか筋肉を痛めて２試合欠場した。こうなると、新人の浅井では代役としては荷が重い。カツノリも肩が弱いのが難点。それでもこうやって勝ち越したのだから立派なものだ。次節はサッカーのワールドカップの関係で３試合しか日程が組まれていない。ここは井川、ムーア、薮の３人を軸に先発グループもリリーフに投入できる強みを生かしてほしいところ。６月は変則日程が続くだけに、確実に勝ち星を計算できる投手がそろっているのは大きいね。
（２００２年６月３日記）
目次に戻る
ホームページに戻る