福井、岐阜と続いたドラゴンズ戦で２連勝。甲子園でのジャイアンツ戦は初戦を伊良部で落とした上に濱中が右肩脱臼で登録抹消と暗雲がたれこめたが雨中止を挟んで気持ちを切り替え１勝１敗。今節は３勝１敗と勝ち越しを２２に増やした。岐阜では試合終了後にタイガースの応援をだしに暴れようという不逞の輩が催涙ガスをまき散らすというみっともない事件も起きた。ファンたるもの、気持ちよく応援したいものである。
◎ドラゴンズ１３回戦……７−４
先発井川はこの日も立ち上がり不安定。初回、先頭の大西にヒットを許し、盗塁、進塁打で三塁まで進めて福留の内野ゴロの間にホームインを許した。３回、野口からこの日先発出場の関本が二塁打を打つと、沖原がライト前に流し打って関本を迎え入れ、同点に。赤星の三塁打で逆転。このまま井川が持ちこたえてほしかったが、ドラゴンズ打線も粘る。４回裏、二塁打のアレックス、四球のリナレスを塁に置き、谷繁、渡邊、大西のヒットで３点を奪われた。しかし、今年のタイガース打線は野口を苦にしない。５回表、井川が三塁への内野安打で出塁すると、今岡がライト前ヒットで続く。井川は一気に三塁へ。赤星は打ち取られ、金本も投手ゴロ。と、三塁走者の井川が大きく離塁していたのを見た野口がこの球をお手玉した上に三塁手の横手に悪送球。５番桧山のところで代打は濱中。ライト前に流し打ち、今岡がホームインし同点！ 二塁走者の金本はホームでタッチアウトになったが、試合を振り出しに戻した。濱中はそのままライトの守備につく。そして７回表、二番手の遠藤から今岡が四球を選ぶと、赤星を迎えて投手は山北に。ここは赤星がファールで粘った末にレフト前に落とし、続く金本は四球。満塁のチャンスで４番は八木。投手は落合に交代。八木はショートゴロで二塁フォースアウトとなるが、三塁ランナーは生還して待望の勝ち越し点がはいる。濱中がセンター前に運び、赤星も生還して２点差。関本のショート内野安打でさらに１点を追加した。８回からは安藤、そして９回には休養たっぷりのウィリアムスが登板、ドラゴンズ打線をきっちり抑えて連敗をストップさせた。井川はリーグ１位の８勝目。チームも４０勝に到達した。
◎ドラゴンズ１４回戦……７−２
藪が好投。４回まではパーフェクトに抑え、６回まで無失点と安定した投球。打線はのらくらの紀藤から２回に藪が先制の２点タイムリー、３回に片岡のタイムリーと関本の犠牲フライでさらに２点追加。代わった山北から４回に桧山の犠牲フライ、５回に今岡と藤本のタイムリーで７点差にまで広げていった。藪は７回に立浪、８回に伏兵森野のソロホームランで２点を失い、吉野にマウンドを譲った。こういう試合では完投してほしいのだが。吉野は９回にも投げ続け、荒木、リナレスの２連打でピンチを作ったものの、なんとか無失点で切り抜けた。金本、片岡、藤本が３安打ずつ打ってチーム合計１６安打。投打の噛み合った快勝である。
◎ジャイアンツ１３回戦……２−６
伊良部は球が上ずり今季最悪。初回と５回に二岡、６回に江藤と３本塁打を浴び、阿部のライト線のヒットでとうとう降板。濱中は、江藤のホームランの前にファールフライを落球し、それで焦ったのか阿部のヒットを万全でない肩なのに全力投球してしまい、脱臼。３週間安静、リハビリにも２ヶ月はかかるという重傷で退場した。打線は高橋尚の内外角をつく投球に凡打の山。しかし、７回裏、関本がレフトスタンドにすくいあげる２ランで１点差に詰め寄った。が、３番手の谷中が清原に四球を与え、江藤に２打席連発の２ランをあび、反撃ムードに水をさす。９回、久々の一軍となった金澤も１失点。ジャイアンツのリリーフ、真田、前田を打ち崩すことができずに重苦しい１敗を喫してしまった。
◎ジャイアンツ１３回戦……１−０
下柳が内外角低めのコーナーをみごとにつく投球で６回までパーフェクトピッチング。７回表、とうとう清水にヒットを許し、二岡のバントを下柳がエラー、一転ピンチを迎えた。しかし、高橋由はバントをファールで失敗、セカンドゴロでダブルプレー。続く清原も内角をついてセカンドゴロに打ち取り、ピンチを脱した。ジャイアンツの木佐貫も好投。速球に押されてランナーをすすめることができない。７回裏、二死から藤本が二塁打を打つと、下柳に代えて代打は八木。しかし、ファーストゴロで得点できず。２死二三塁と攻め立てたが片岡のピッチャー返しの打球をセカンドの元木が好捕、セカンドゴロに終り得点できない。８回からマウンドに上がった安藤が２イニングを完璧に抑え、９回裏に。先頭のアリアスが真田からヒットを放ち、バント、四球と攻め立てたが関本がダブルプレーで得点ならず延長戦に。１０回表、マウンドには久保田。高橋由の四球の後、清原は三振に打ち取ったが江藤にライト前のテキサスヒットを打たれて高橋由は三塁に進む。しかし、ここで斉藤を三振に打ち取りピンチを脱した。１０回裏、先頭の今岡はサードに痛烈な当たり。これを江藤が弾く。投手は３番手の前田。赤星がバントを決めると、金本は敬遠。４番の桧山はファールフライに打ち取られ、打席には片岡。ここで片岡がすばらしい打球を左中間に運び、今岡が歓喜のホームイン！ 緊迫感あふれる試合は、見事なサヨナラ勝ちで決着がついた。久保田はプロ入り初勝利。
◎愛すれどTigers週間ＭＶＰ
投手……下柳剛 ジャイアンツ戦、勝利投手こそ逃したが、今季最高の内容で嫌なムードを断ち切った。この投球がサヨナラ勝利を呼んだのだ。チームにとってもターニングポイントとなる好投ではないか。
野手……片岡篤史 岐阜では３安打、そして甲子園ではサヨナラヒット。ここ一番で代打を送られていたベテランが奮起した。
腸炎で戦列離脱していたアリアスが復帰。不調の谷中に代わり、夏に強い川尻が今季初の一軍昇格。中堅からベテランの層が厚い。ジャイアンツとは９．５ゲーム差。嫌なムードの翌日が雨中止と、天もタイガースに味方をしているか。次節は相性のいいベイスターズを甲子園で迎え撃ち、週末は東京ドームでジャイアンツと２連戦。ここでジャイアンツに完全に引導をわたせるか。
（２００３年６月１６日記）
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