札幌ドームのベイスターズ戦で２連勝。これで星野監督は監督通算900勝を達成した。続く東京ドームのジャイアンツ戦では１勝２敗。今節は３勝２敗と１つ勝ち越した。１〜３番の打順はもとに戻したが、４番は片岡、広澤、八木と日替わり。その片岡は負傷で欠場し、藪も右肘に違和感があるということで登録抹消した。今が一番ピンチということになるのかもしれないが、なんとかここはしのいで、ピークを日本シリーズに持っていけるように調整していってほしいところだ。
◎ベイスターズ２１回戦……３−２
先発のホルトから２回に先制。藤本、久保田、今岡、赤星と４連続ヒットが出て２点を奪った。久保田は初回からとばす。１回と２回はアウト６つは全て三振。しかし、３回裏、石井の二塁打と鈴木尚の連続タイムリーで同点に追いつかれた。ヒットはいずれも会心の当たりではなく、運の悪さも感じられた。そのあとは久保田とホルトの投手戦となる。しかし、７回表、１死から井岡がセンター前にヒットを放ち、赤星が送ってチャンスを作ると、金本がセンター返しのタイムリーヒット。今岡はホームに頭から飛び込む走塁で虎の子の１点を手にした。７回途中からウィリアムス、そして安藤とつなぎ、１点差を守切って連敗をストップさせた。星野監督は通算900勝。マジックナンバーは２５に。
◎ベイスターズ２２回戦……３−２
豪腕グスマンから今岡が先制打。３回表、藤本を二塁においてバットを降りながらレフト前に運び、藤本を返した。藪は初回から調子はよかったが、４回裏、金城にホームランを打たれて同点に追いつかれた。それでも後は慎重にコーナーをつく投球で逆転を許さない。６回表、今岡と赤星が連打でチャンスを作ると、４番に座った片岡がライト線へ運び、２点二塁打。７回からリガン、９回にはウィリアムスを投入して必勝体勢を作る。そのウィリアムスが９回裏、また金城からソロホームランを打たれて１点差とされるが、反撃もそこまで。後続をしっかり抑えて逃げ切った。マジックナンバーは２４に減った。
◎ジャイアンツ１９回戦……０−３
上原の前にいいところなく完封負け。とにかくフライが多かった。伊良部は初回に伏兵川中からホームランを打たれ、３回には二岡、ペタジーニのタイムリーで決定的な３点めを入れられた。それでも後続を断って７回までは投げ切った。続く金澤も気合いの入った投球で失点を許さないが、上原からこう打てないのでは仕方ない。しかも片岡が４回にふともものはりをうったえて欠場。ピンチはさらに深まった。
◎ジャイアンツ２０回戦……５−１
井川が６回２死までノーヒットピッチング。大記録は代打仁志のヒットでついえ、７回のペタジーニのホームランで１点を失って完封も逃したが、堂々の完投勝利。この試合まで防御率１位だった木佐貫から、初回に赤星が出塁するとすぐに盗塁、金本がすかさずセンター前にタイムリーヒットで先制する。３回には死球の赤星、ヒットの金本を塁におき、打者アリアスのところでダブルスチール。ここで木佐貫はワイルドピッチで赤星がかえって２点目。アリアスが歩くと、野口、中村豊が連続タイムリーをセンター前に運ぶ。この回３点。５回には金本、広澤の連続ヒットでチャンスを作ると、アリアスがあわやホームランという二塁打で１点を追加、井川の投球内容でこの５点めはまさしくだめ押し。井川は１５勝目でハーラートップ。さらに防御率も１位にあがった。心配なのは今岡で、５打数ノーヒット。やはり疲れは隠しようがないか。マジックナンバーは２２に。
◎ジャイアンツ２１回戦……１−６
下柳が初回、いきなり二岡に先頭打者ホームランを打たれる。川相や清原のヒットで満塁とされ、レイサムのショートゴロを併殺に取れず、追加点を許す。４回には二塁に清水をおいてまた二岡がタイムリー。これで下柳は降板。金澤、石毛、吉野とつないでその後はなんとか抑える。タイガース打線は久保の前にチャンスを作りながらあと１本が出ない。ようやく８回、今岡が２試合ぶりのヒットを打ち、金本の二塁打で三塁に進む。ここで久保のフォークはワイルドピッチに。今岡がホームに突入し、なんとか完封は免れた。八木は四球でチャンスは続いたが、代走の秀太が盗塁死。アリアスも三振に倒れて結局この１点のみ。８回、リガンが連打を浴びて３点を失い万事休す。最後はサンタナに９回表きっちりと抑えられた。マジックナンバーは変化なし。
◎愛すれどTigers週間ＭＶＰ
投手……井川慶 ノーヒットノーランは逃したが、みごとな完投勝利。夏に照準をあわしたという言葉は嘘ではなかった。
野手……野口寿浩 矢野の欠場をバットの面でもよく補っている。こういう事態のためにトレードで獲得した選手なのだ。
次節は大阪ドームに帰ってドラゴンズ３連戦。さらに相性のいいベイスターズ戦も控える。ここは思い切って関本、喜田、桜井といったところを抜擢してみるのも面白いだろう。とくにライトは中村豊、上坂らがよくがんばってはいるが、結果を出し切れていない。日本シリーズを照準に置くならば、ベテランの故障をいい方に向けなければならないだろう。
（２００３年８月１８日記）
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