舞台をナゴヤドームに移してのドラゴンズ戦は天敵山本昌の返り討ちにあい１勝２敗。甲子園に帰ってジャイアンツと戦い１勝２敗。今節は２勝４敗と負け越してしまった。不調の濱中の肩痛の再発、ＪＦＫ以外のリリーフ陣の不調など、マイナス面も目立った６連戦だったが、プロ入り７年目の初安打がサヨナラヒットとなり、その勢いで２試合連続ホームランを放った狩野恵輔捕手の活躍が、それを上回る輝きとなった。まさにシンデレラボーイである。今節が始まった時点で、狩野のこの活躍を予想できた人がいただろうか。だから野球は面白い。今節終了時点で９勝１０敗１分、勝率．４７４。首位ジャイアンツとは３．０ゲーム差で４位。
◎ドラゴンズ４回戦……０−５
前回甲子園で攻略した天敵山本昌にナゴヤドームできっちりお返しをされてしまった。わずか３安打の完封。唯一のチャンスは６回表に鳥谷が三塁打を打った場面だが、関本が三振、シーツがセンターフライとあえなく凡退。この試合マスクをかぶった小田のリードにも翻弄されてしまった。タイガースの先発ジャンは初回いきなり井端と荒木に連打をくらい、福留のタイムリーとウッズの併殺の間のランナー生還で２点を許してしまった。そして、甲子園でもホームランを打たれていたＴ・ウッズに、３回裏ライトスタンドに飛び込む大きなホームランを打たれ、試合を決定づけてしまった。それでも４回以降はわずか１安打に抑えて７回まで投げたのだから、次の登板ではぜひ雪辱してもらいたいものである。この試合、矢野が左手親指をいため、緊急に清水を一軍から引き上げることになった。一軍に上がってから一度も登板しない間に二軍落ちとなった筒井はちょっと気の毒である。
◎ドラゴンズ５回戦……９−１
初回、ドラゴンズ先発長峰を一気に攻略した。鳥谷のヒット、赤星のバント、シーツの内野安打でチャンスを作り、金本の犠牲フライでまず１点先取。濱中の二塁打で２点目、矢野の二塁打でさらに２点、下柳にもヒットが出て満塁とすると、打者一巡の鳥谷が押し出しの四球を選んで５点目。ここで長峰は降板し、二番手の新人浅尾からも赤星の足を生かした内野安打で１点を追加し、この回６点。大量の援護をもらった下柳は、２回裏荒木のタイムリーで１点を奪われたが、５回までなんとか抑える。４回表、浅尾から金本が試合を決定づけるスリーランをライトスタンドに叩き込み、久々の大量得点となった。６回以降、江草、相木、久保田とつないで楽々逃げ切る。鬼門での３連敗はこれでなくなった。
◎ドラゴンズ６回戦……７−９
こんな試合があるだろうか。悪夢でも見ているような逆転負けであった。２回表、エース川上から甲子園の再現を思わせるようなボーグルソンの２点先制タイムリー。ボーグルソンはその裏イ・ビョンギュの犠牲フライで１点差とされる。それでもすぐさま３回表にはシーツ、今岡のヒットで作ったチャンスを林が犠牲フライでしっかりと生かして再び２点差に。そして５回表、ヒットの赤星を塁に置き、シーツの放ったピッチャーライナーは川上の膝を直撃する強襲ヒット。川上はその負傷で降板した。急遽登板した小林は金本に死球。浮き足立ったところを今岡がセンター前タイムリーで２点、三番手の金剛は暴投で１点くれ、さらに矢野のサードゴロを中村紀がエラーでもう１点もらう。藤本も四球で歩きチャンスは拡大したが、ボーグルソンの併殺で流れが断ち切られた。ボーグルソンは６点差という余裕がありながら勝ちを焦ったか投げ急ぎ、先頭の代打盛岡には四球、そして井端、荒木の連続二塁打であれよあれよという間に２点返された。この回を投げ切れば勝ち投手ということで、岡田監督の投手交代の決断は鈍る。福留のレフト前タイムリーでさらに１点、森野とイ・ビョンギュに四球を与えて２死満塁としたところで岡田監督もたまらず江草に変える。江草は代打立浪に２点タイムリーを打たれて１点差に迫られたが、代打清水将を三振に打ち取ってなんとかリードは保ったまま５回を終えた。しかし、タイガースは勝ちの流れォつかみ切れない。再三のチャンスを併殺でつぶす。７回裏、三番手に必勝を期して久保田を投入したが、中村紀のヒットのあと、イ・ビョンギュのライトライナーを途中出場の濱中が緩慢な動きで追いつけずに長打にしてしまい、代打英智にうまくセンター前に持っていかれる逆転タイムリーを打たれてしまう。さらに井端にもタイムリー。エースをノックアウトして相手が浮き足立ったというのに、こちらが勝ちを意識し過ぎて隙を見せそこにつけいられてしまった。中継ぎ要員として中村泰をあげ、秀太が二軍落ち。
◎ジャイアンツ４回戦……５−４
杉山と内海の投手戦。杉山は３回表、三塁打のホリンズを内海のタイムリーで返され先制されたが、７回裏には濱中のタイムリーで同点とする。両者ゆずらず、試合は延長戦に。ＪＦＫをつぎこんだタイガースに対し、ジャイアンツは若い会田と林が好投、とうとう延長１２回を迎えた。五番手の江草は自らのエラーでついにリードを許し、続く橋本健も代打加藤の犠牲フライと小坂のタイムリーで２点を追加されて試合は決したかに思われた。しかしその裏、リリーフエースの豊田を攻略する。鳥谷の２点タイムリー、赤星のライト前への同点タイムリー。金本にヒットが出ると、ベンチに残った代打は狩野と清水だけと侮り、今岡は敬遠。ここで起用された代打狩野がプロ入り７年目の初安打をレフト戦に持っていく代打サヨナラタイムリーで飾り、劇的な幕切れとなった。
◎ジャイアンツ５回戦……２−５
前日のヒーロー狩野が先発マスク。しかし能見をリードし切れない。２回表、伏兵ホリンズの３ランで先制される。しかし、狩野は久保からセンターバックスクリーンへプロ入り初ホームランを４回裏に放つ。６回裏、二番手野口から関本がタイムリー。１点差と迫って試合は面白くなったが、相木が８回表に高橋由のタイムリーなどで２点を失い、試合は決した。ジャイアンツも豊田は起用せず、会田、林で逃げ切る。光明は猛打賞の狩野と今季初登板で最後の１回をきっちり締めた中村泰の投球か。橋本健、相木は二軍に落ち、渡辺が昇格することになった。
◎ジャイアンツ６回戦……３−１０
小嶋は２回表、高橋由の二塁打で２点を奪われ、３回にも阿部のタイムリーで３失点降板。左が左を抑えられなかったのが痛かった。高橋尚の緩急をつけた投球術に打線がはまり、４回裏に矢野のタイムリーで開幕無失点記録はストップさせたものの、反撃はそこまで。５回表には二番手福原が連打を浴びてイ・スンヨプ、二岡、ホリンズらのタイムリーで４失点。高橋尚は大差の中悠々と８回を１失点で降板した。８回表には渡辺がプロの洗礼を受ける。谷の２ランなどで３点を失ったのである。９回裏、門倉から途中出場の狩野がレフトスタンドに目のさめるような２ランを放ったことで、少しは鬱憤は晴れたが、なんともふがいない投手陣崩壊である。
◎愛すれどTigers週間ＭＶＰ
投手……下柳剛 開幕から２連敗してたベテランが、１回ローテーションを飛ばしての登板で今季初勝利をあげた。打線に助けられたという点もあるが、これでひとつ気持ちが落ち着いただろう。次節では下柳らしい投球を存分に見せてくれるに違いない。
野手……狩野恵輔 ベンチに控えが２人しかいなくなって、ついにチャンスがめぐってきた。そして、その数少ないチャンスを１００％生かし切った。プロ初安打がサヨナラヒット。そして翌日は初猛打賞に初ホームラン。さらに３試合目には２試合連続のホームラン。リード面での不安はあるが、勢いのあるうちに起用していれば、そちらもぐっとのびるのではないか。打席に入った時のファンの歓声は金本を上回っている。
次節は下位のスワローズとカープが相手だ。今節、苦しい戦いを続けてきただけに、ここで引き締めていってほしい。ジャンやボーグルソンにとっては、汚名返上のチャンスでもある。リリーフ投手の一二軍入れ替えが激しい今、中村泰らは全ての登板がチャンスと思って結果を残してほしい。そして、濱中の負傷が発覚した今こそ、林がレギュラーを奪うチャンスでもある。ぜひ狩野に続く活躍を見せてほしいのだ。
（２００７年４月２３日記）
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