甲子園に戻ってセ・パ交流戦最終の４試合を戦う。ゴールデンイーグルス戦では下柳、上園の両先発が踏ん張りＪＦＫにつないで２戦連続完封の２連勝。しかし、２日おいたファイターズ戦では福原が初回いきなり危険球退場するなどのアクシデントもあり、ダルビッシュから金本が３ランホームランで逆転しながらも追いつかれ追いこされる敗戦で勢いをなくし２連敗。今節は２勝２敗。交流戦全成績は９勝１４敗１分、勝率．３１９で１０位。今節終了時点で２８勝３６敗２分、勝率．４３８。首位ジャイアンツとは１２．０ゲーム差で４位。３位のベイスターズとのゲーム差は５．０。
◎ゴールデンイーグルス３回戦……１−０
下柳のコントロール抜群の投球術がみごとイーグルス打線を抑え込んだ。礒部やフェルナンデス、リックの中軸に打撃をさせなかった。もっとも、タイガース打線も永井の前になかなか得点できない。４回裏、先頭の赤星が四球で出塁、金本の打席で盗塁を決め、金本が歩いたあと今岡がライト前に決勝点となるタイムリーを放った。７回以降は久保田、ウィリアムス、藤川の継投。久保田が２四球でピンチを作ると、イニング途中ですぱっとあきらめてウィリアムスを投入するという思い切りのいい交代で逃げ切った。
◎ゴールデンイーグルス４回戦……５−０
イーグルス先発は前回やられたルーキーの田中。甲子園の申し子も、タイガース相手では勝利の女神は微笑んでくれなかったと見える。初回、センター前ヒットの赤星が盗塁すると、金本が先制のタイムリーをライト前に運ぶ。２回表、上園は四球の山崎を塁に置いて渡辺にタイムリーかと思われるヒットを許したが、レフト金本の好返球で本塁アウト。ピンチを脱した。そして２回裏、鳥谷が四球、野口かヒットでつないでチャンスを広げ、藤本のセカンドゴロで２点目。さらに庄田が社会人野球時代（シダックス）の恩師野村監督の前で恩返しのタイムリーをレフト前に放ち、３点差とした。上園は３回以降はノーヒット。初球からどんどんストライクをとっていく度胸満点の投球でイーグルス打線を圧倒した。田中は５回で降板。７回裏、三番手渡辺恒から金本がタイムリーを打てば、８回裏には五番手吉田豊、六番手戸部を攻めたて１死満塁のチャンスで藤原がプロ入り初打点となる押し出しの死球でだめ押し点を奪った。７回以降はウィリアムス、久保田、藤川のリレーで逃げ切り、マリーンズ戦から続く無失点イニングは３２と伸びた。これは１９７２年以来の記録だそうだ。
◎ファイターズ３回戦……４−６
初回、福原はセギノールにタイムリーを浴びて先制される。続く小谷野には頭部死球。これが危険球という判定で退場した。わずか１２球。緊急登板した江草が金子誠に２点タイムリーを打たれ、いきなり３点のビハインド。しかし、前回完璧に抑え込まれたダルビッシュの立ち上がりをタイガース打線も攻めたてる。庄田が四球を選び赤星が二塁打でつないで林のタイムリーで１点を返す。そして金本はライトスタンド最前列に飛び込む逆転の３ラン。江草も２回以降立ち直り、４回からダーウィンにつなぐ。ダーウィンは５回表、小谷野を歩かせバントを決められてランナーを二塁に置くピンチを作る。好調金子誠の打球はセンター返し。鳥谷があと一歩で追いつけず藤本がバックアップするもタイムリーとなり同点とされた。そのあとはダルビッシュが立ち直りタイガースもウィリアムス、久保田、藤川の必勝リレーで防戦。試合は延長戦に。１１回表、七番手橋本健が小谷野に２ランをレフトポール際に打たれて、試合は決した。１１回裏、武田久から鳥谷が二塁打を放ち追い上げようとするが、切り札マイケルに後続を断たれて惜しい試合を落した。ファイターズはこの勝利で交流戦優勝を決めた。
◎ファイターズ４回戦……ｌ−３
朝からの雨でグラウンドが柔らかかったのをジャンは気にしたか、前回ほど思い切りのいい投球フォームではない。初回、そこをつけこまれて田中賢、稲葉に連続二塁打を打たれて先制された。２回表には稲田の犠牲フライで２点目を失う。一方のタイガースはグリンから野口が２年ぶりとなるソロホームランを３回裏にバックスクリーンへ放ったが、結局その１点のみ。ジャンは５回にも高橋の犠牲フライで３点目を奪われ、この回限りで降板。２点差で敗れているにもかかわらずＪＦＫをつぎこんで必勝を期したが、グリンから決定打を放てない。５回裏には１死満塁としたが今季初出場の坂が三振、林もレフトフライで長蛇を逸した。７回裏には野口のヒットやグリンのボークなどでチャンスを作ったが、赤星が三振、坂がレフトフライ。最後はマイケルに抑えられてなすところなく連敗した。
◎愛すれどTigers週間ＭＶＰ
投手……上園啓史 先発３試合目でついにプロ入り初勝利を記録。怖いもの知らずの度胸満点の投球で相手打者を弱気にさせる。若手野手は続々と成果をあげ始めているだけに、今度は上園に続く若手投手の活躍が待たれる。
野手……金本知憲 イーグルス２回戦でついに日本プロ野球史上単独第２位の１２５１試合連続出場を達成。むろん、続く２試合にも連続フルイニングで出場したから記録は１２５３試合にのびたわけだ。楽天田中から打ったタイムリー、ダルビッシュからは逆転ホームラン。そして常に全力疾走。かつて草野進は連続試合出場を「退屈な記録」と評したが、果たして今の金本の目の前でそのような失礼な事を言えるだろうか。
４日間の交流戦予備日を経て、週末からセ・リーグ公式戦の再開である。２試合ずつという変則日程は、勢いにのったら一気にいくが、初戦を落すと連敗しやすくなるという難点があったが、３連戦ペースに戻ってどういう戦い方ができるか。先発投手の枠があいているため、二軍から若い若竹を上げて先発起用するというプランもあるという。首位ははるか彼方となった今、この数年優勝争いをしていて固定メンバーで戦っていたためなかなかできなかった若手の起用をどしどしやっていき、勢いをつけてほしい。交流戦優勝のファイターズのレギュラー選手の若さと溌溂とした動きを見ていると、今岡の（本人は必死なのだろうが）けだるげな動きが目立ってしかたない。優勝メンバーが健在のうちに世代交代をしなければ、また本当のダメ虎に戻ってしまう。
（２００７年６月２５日記）
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