前半を締めくくる甲子園でのジャイアンツ３連戦は、初戦こそ苦手内海の前に苦杯をなめたが、残り２試合に連勝し、勝率５割にまた一歩近づけた。今節は特に赤星、下柳、金本らベテランの奮起が目についた。若手の躍進に対してベテランが立ちはだかる。いいリズムができてきた。今節は２勝１敗。今節終了時点で３８勝４１敗２分、勝率．４８１。首位ドラゴンズとは６．５ゲーム差で４位。３位のベイスターズとのゲーム差は４．０。
なお、橋本健投手が腰痛で、ウィリアムス投手が肩痛でしばらく戦列を離れることになった。これにより江草、ダーウィンらの存在が重くなったということだ。藤川と久保田にばかり負担をかけない継投がのぞまれる。
オールスター戦ではその久保田と藤川が第１戦に登板し、それぞれ１イニングを三者凡退に切ってとった。残念ながら受賞にはいたになかったが、特に藤川はセのストッパーとして押しも押されぬ大看板になったということを印象づけられた。
◎ジャイアンツ１３回戦……２−４
福原と内海という、前節と同じ顔合わせの対戦になった。しかし、福原は前回登板とは違い、球が高めに入ったところを打ち込まれる。２回表、二岡に死球を与え、ホリンズの二塁打でピンチを作り、清水に先制の２点タイムリーを打たれる。２回には四球で出したランナーをホリンズのタイムリーで返され、４回にも古城のタイムリーで合計４失点、そこで途中降板となった。江草、橋本健、ウィリアムス、渡辺とリリーフした投手全てが無失点で抑えただけに、先発の福原がしっかりしていれば前回同様粘り勝ちも期待できたのに。一方の打線は内海の前に完全沈黙。低めの球に手を出して内野ゴロの山。ようやく９回裏、遅まきながら反撃開始だ。鳥谷とシーツの連打で２死一二塁とし、林のセンター前ヒットで完封を免れた。原監督は急遽上原をマウンドに送る。ここで桜井がレフト線にタイムリーを放って２点差としたが、矢野が三振して追い上げもそこまで。
◎ジャイアンツ１４回戦……４−０
ジャンと福田の投手戦。ジャンはランナーが出ても冷静な投球で、特にコントロールがよかった。特に５回表、ホリンズの二塁打と清水のヒットで無死一三塁のピンチを作るが木村拓を投ゴロに打ち取って三塁ランナーを封殺、福田にはバントを決められたが谷はセカンドゴロを打たせて無失点で切り抜けた。そしてその裏、林の二塁打と桜井の四球、矢野のバントで１死二三塁のチャンスに代打として桧山を起用、これが当たる。次がジャンということで桧山は敬遠。ここで好投のジャンを降ろして代打庄田を送る。庄田が押し出しの四球で先取点を取り、続く赤星が２点二塁打、坂の犠牲フライで庄田がホームインしてこの回一挙４点を奪った。６回からはウィリアムス、久保田、藤川が４イニングを３人でまかなうというリレーで逃げ切り。１ヶ月ぶりに甲子園で勝利をあげた。
◎ジャイアンツ１５回戦……５−３
金刃から３回表、赤星が四球で出、盗塁を仕掛けたところを関本が打って出てセカンドゴロで二塁に進める。鳥谷がレフトオーバーの先制の二塁打を放てば、続く金本がバックスクリーンに２ラン、金刃を３回でノックアウトした。下柳は先制すると投球術が冴え渡る。４回表、木村拓の犠牲フライで１点は失ったものの、５回を投げ切った。５回裏、二番手姜から赤星がヒット、関本が送ったところで左腕野口に交代。しかし、鳥谷は打ち取られたものの、金本は四球を選び、林の２点タイムリーで点差を４と広げた。６回表に橋本健が登板したが、２球投げたところで腰痛を訴え降板。急遽マウンドに上がったダーウィンは二岡にヒットは打たれたものの盗塁を仕掛けてきたところを矢野が刺してピンチを脱した。７回には久保田が登板。代打小関にライトのポールすれすれの２ランを打たれてしまう。私はアルプススタンドで目の前でこの打球を見たのだが、ファールにも見えるくらいの微妙な打球だった。まあ、監督の抗議もなかったのだから内側を通ったのでしょう。８回途中から藤川が登板し、最後まできっちり抑えて連勝。前日の登板で肩の痛みを訴えたウィリアムスがベンチから外れていたのだが、よくぞ逃げ切ってくれた。
◎愛すれどTigers週間ＭＶＰ
投手……藤川球児 ２試合連続、イニングをまたいでのリリーフも、最後まで全力で投げきり前半戦を連勝で締められた。火の玉ストッパーは後半戦も投げ続ける。
野手……赤星憲広 椎間板ヘルニアの持病をおして出場し、満塁でのタイムリーだけでなく投手に球数を投げさせる粘りの打席が勝利を呼んだ。通算３００盗塁は後半に持ち越したけれど、梅雨があけて湿度が低くなったら痛みも和らぐことだろう。
オールスター休みの間に、シーツと今岡を再生させるべくミニキャンプが行われた。また、杉山と玉置が後半戦から一軍に帯同する。敵地ナゴヤドームでのドラゴンズ戦に勝ち越して弾みをつけ、甲子園に戻ったベイスターズ戦で勢いに乗るという形が理想なのだが。先発ローテーションはジャンを柱にまわすようである。ボーグルソンも復帰間近だ。とにかくまず勝率５割を目標にして勝ち進んでほしい。
（２００７年７月２３日記）
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