甲子園で引き続きマリーンズとの２連戦。初戦は勝ちパターンの試合を落したが２戦目で逆転勝ちして１勝１敗。札幌ドームに移動してファイターズとの２連戦は、初戦を痛いエラーで落したが２戦目は接戦を制して１勝１敗。初戦を落すと連敗していた昨年の交流戦と比較し、今季は連敗をしない。初戦の勝てる試合を落さなければ連勝の可能性もあっただけにもったいない感じはするが、いい調子で首位を堅持している。もっとも、マリーンズとの初戦で平野がふくらはぎをいためて登録抹消となったのは痛い。ただ、そのかわりに一軍に復帰した林がいきなり打点をあげるなど、この選手層の厚さはどうしたことか。すごいことです。交流戦第２節は２勝２敗の五分で、通算３４勝１７敗１分、勝率．６６７。２位ドラゴンズとの差は５．５ゲームとさらに広がった。
◎マリーンズ１回戦……４−５
この日は私の今季初甲子園。初回、平野が高卒ルーキー唐川から四球を選び、新井とのエンドランで二塁にいったがファールになり帰塁する時に足を引きずりそのままベンチへ。代走に藤本が出た時に嫌な感じがした。ふくらはぎをいためてそのまま二軍落ちとなった。ここまでチームを引っ張ってきた存在だけに戦列離脱は痛い。新井のサードゴロの間に藤本が二塁に進み金本のセンター前タイムリーで先制。２回裏には三塁打の鳥谷を野口がライト前へのタイムリーで返して２点目。３回裏、ヒットの新井を塁に置き、金本が左中間スタンドに叩き込む２ランで、話題の新人をＫＯした。楽勝パターンだったが、ボーグルソンが試合をぶち壊した。４回表に大松の２ランで３点差に。そして勝ち投手の権利を意識したか５回表には三塁打の根元を里崎の犠牲フライでかえされ１点差に。さらにサブローに死球、大松にヒットとランナーをためて今江の同点タイムリーで降板した。見てる側からしたらあれよあれよという間の同点劇。急遽登板した江草は後続を断ったが６回表、西岡、根元の連打のあと、里崎に勝ち越しタイムリーをライト前に運ばれてしまう。マリーンズは二番手の久保が好投。タイガース打線は手玉に取られるように凡打の山。９回裏、四番手荻野から代打桧山がヒットで出ると、関本ががっちりと送る。代打矢野三振で２死となるが、赤星が四球を選び一気にサヨナラのチャンス。しかし、藤本が初球を打ち上げて内野フライで万事休す。
◎マリーンズ２回戦……８−４
先発安藤は初回から苦しい投球。根元を歩かせ里崎のヒットで三塁に進ませるとサブローの犠牲フライで先制される。さらに大松を歩かせ、今江のセカンドフライは関本が目測を誤り後ろに逃してライト前へのタイムリーとなった。マリーンズ先発清水の前に２回まではノーヒットのタイガース打線が、３回に反撃。バルディリス、関本らのヒットで２死満塁とし、新井の同点タイムリーがライト前に。５回裏、矢野が相手のエラーで出塁するもバルディリスが併殺。チャンスをつかめないと思われたが、安藤がしぶとくヒット。赤星が歩き関本がヒットでつないで満塁に。新井のセカンドゴロを二塁手根元が一塁に悪送球し、２者生還し勝ち越し。金本が敬遠されると、葛城がライトオーバーの走者一掃３点タイムリー二塁打を放ち、清水を引きずり降ろした。安藤は６回表、今江とオーティズの連打とベニーへの四球で満塁とし、降板。江草が西岡に２点タイムリーを打たれて３点差に迫られた。しかし、６回裏、三番手シコースキーから矢野が二塁打。そして代打の林が今季初打席に立つ。初球は一塁線上を抜くタイムリーとなる。７回以降は久保田、ウィリアムス、藤川のリレーで逃げ切り。特にウィリアムスは南、ベニー、西岡を連続三振に取る快投。前日の悔しさをはらした。ヒーローインタビューは林と葛城。
◎ファイターズ１回戦……１−２
岩田とスウィーニーの痺れるような投手戦。低めを丹念につくスウィーニーの前にタイガース打線は沈黙。一方岩田も強気の攻めから変化球をたくみに織りまぜる野口のリードに応える。均衡は７回表に破れた。新井がレフトスタンドに叩き込む先制ソロホームラン。これがプロ入り通算２００号の記念アーチとなった。しかし、この１点を意識したか、岩田は稲葉、高橋に連打を浴び、スレッジの左前打で同点に追いつかれる。小谷野のサードゴロはバルディリスの正面をつくが、これが予想外のトンネルに。勝ち越しのホームを踏まれてしまった。岩田は最後まで投げて２点に打線を抑えたが、不運な敗戦となった。
◎ファイターズ２回戦……５−４
先制したのはタイガース。藤井から２回表に金本がライトスタンドに運ぶソロホームラン。２死からフォードが歩き、矢野がレフトフェンス直撃の二塁打で２点目。矢野は４回にも二塁打で追加点をあげた。タイガースのアッチソンは４回裏に高橋の犠牲フライで１点を返される。５回でアッチソンは大事をとり降板。６回裏、江草が田中、稲葉に連続タイムリーを奪われて試合は振り出しに。両チームとも信頼できる中継ぎを続々投入。試合は延長に。１０回表、武田久から矢野がヒットで出塁。赤星の内野ゴロでランナーが入れ代わり、藤本が前進守備のライトの頭上を越す三塁打で勝ち越し。秀太が打ったセカンドゴロをホームで刺そうと田中がバックホームしたのが野選となり２点差とした。９回裏、藤川はストライクをとれない。なんと５死四球でスレッジに押し出しという予想外の苦しみよう。それでも最後の打者飯山をサードファールフライに打ち取ってなんとか逃げ切った。ヒーローインタビューは藤本。
◎愛すれどTigers週間ＭＶＰ
投手……岩田稔 敗戦投手になったとはいえ、自責点１の完投負けで防御率はリーグトップに躍り出た。これから大きく成長してほしい選手だけに、負けていてもあえて続投させた岡田監督の気持ちも伝わってくる。
野手……矢野輝弘 ここにきて打撃好調。野口との併用ながら勝ち試合のいいところで打点を稼いでいる。矢野をおびやかす若手が出てこないのがもどかしく思えるほどである。
次節はＫスタ宮城でイーグルスと対戦。本拠地で強い好調イーグルスだけに、かなり気合いを入れて野村監督をおおいにぼやかせてほしいところだ。１日置いて甲子園に戻り、交流戦折り返しの試合はホークスとの２連戦。続いて甲子園でバファローズと対戦する。ここまでビジターが多かったので、本拠地では地の利を生かした試合運びを期待したい。
（２００８年６月２日記）
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