クリネックススタジアム宮城でのイーグルス戦は初戦こそ野村監督に読まれたように敗れたものの２戦目は着実にとって１勝１敗。甲子園に戻っての４連戦はホークスのタイガースキラー杉内を延長戦で破るなどして２勝し、バファローズ戦もベテランの活躍で２連勝。ホームチームでの強みを生かして５連勝し、イーグルスと並んで交流戦首位に躍り出た。交流戦第３節は５勝１敗と大きく勝ち越し、通算３９勝１８敗１分、勝率．６ｌ８４。２位ドラゴンズとの差は７．５ゲームと大きく広がった。また、オールスターファン投票の第一次中間発表が行われ、先発投手は岩田、中継ぎは久保田、抑えは藤川と投手３部門を独占、一塁手の新井、外野手の赤星、金本と現時点で６人が１位という出足となった。
◎ゴールデンイーグルス１回戦……４−１１
初回、イーグルスの田中から赤星がヒットを放ち、関本が送って新井の二塁打で先制した。しかし、イーグルスは下柳ののらりくらり投法を読み切ってその裏に反撃。渡辺直がヒットで出ると高須が送り、渡辺は三盗。意表をつかれた下柳はペースを乱されリックと山崎武を歩かせ満塁に。フェルナンデスの内野ゴロで同点に追いつかれ、中島の二塁打で２点勝ち越された。２回裏には２死一二塁からリックに外野フライを打たせたが、なんと金本と赤星がお見合いをしてしまい両者の間に打球が落ちてさらに２点を失った。３回表、金本のタイムリーで１点を返したが、その裏下柳は中島にソロホームランを打たれてせっかくの援護も吐き出してしまう。４回表には好調藤本にタイムリーが出たが、大量点にはつながらない。タイガースの二番手阿部は４回裏にリックに、５回裏には高須にそれぞれタイムリーを打たれて点差を広げてしまう。６回裏には三番手太陽が鉄平に２点打を打たれてなんと１０点目のホームを踏ませてしまった。７回表、関本の二塁打で田中から４点目を奪い降板させたが時すでに遅し。イーグルスは８回裏にも草野の内野ゴロで１１点目を江草からあげ、完膚なきまでに叩きのめしてくれた。
◎ゴールデンイーグルス２回戦……５−２
２回表、イーグル永井を攻略。桧山のヒットと鳥谷の四球でチャンスを作り、藤本が先制の二塁打を放ってまず１点。３回表には二塁打の金本を置いて桧山がライトフェンス直撃の三塁打で２点目。５回表には四球の走者を２人おいて金本がライトスタンドに決定的な３ランを放った。タイガースの先発上園は５回裏の鉄平の２ランで３点差とされてこの回限りで降板。それでも６回からは渡辺、久保田、ウィリアムス、藤川と１回ずつ危なげなくつないで逃げ切った。ヒーローインタビューは金本。
◎ホークス３回戦……５−２
この試合のホークスは南海黄金時代の復刻ユニフォームでの登場。先発は岩田と大隣。関西学生野球では関大と近大で投げあったというライバル。先取点はホークス。２回表、内野安打の長谷川を山崎が二塁打で返す。さらに３回表、川崎が二塁打で出ると松中がレフト前に弾き返して２点目。しかしタイガースも４回裏にバルディリスが二塁打で出塁し、赤星のセンター前タイムリーで１点を返した。続く５回裏、新井が左中間スタンドに同点ソロホームランを打ち込み、試合は振り出しに。７回表、二番手久保田は１死満塁のピンチを作ったが、小久保、柴原と連続三振で切り抜ける。８回裏、ホークスの二番手ニコースキーが乱調。先頭の新井が歩き、金本がヒットで続く。フォードも四球で満塁に。鳥谷は背中に死球を受け、押し出しで勝ち越す。変わった藤岡に、代打桧山はバットを折りながらセンター前に２点タイムリー。これで試合は決まった。最後は藤川が締めて逃げ切り。ヒーローインタビューは桧山。
◎ホークス４回戦……３−２
先発は能見と杉内の両左腕。能見は２回表に的山のタイムリーと川崎の犠牲フライで２点を失う。初回から危ない投球だった能見はこの回限りで降板。２回裏、先頭の金本の二塁打などでチャンスを作ったタイガースは矢野のレフト前タイムリーで１点差とする。このあと、ホークスは杉内がタイガースキラーの本領を発揮、凡打の山を積み重ねる。一方タイガースは二番手の江草が３イニング、三番手の渡辺が２イニングをそれぞれ無失点で切り抜ける。７回裏、先頭の矢野がヒットで出塁。バルディリスが送って代打は杉内に強い浅井。狙いすましたように速球をライトオーバーに打ち返して三塁打。ついに同点に追いついた。ウィリアムスが９回まできっちり抑え、杉内も９回を投げ切って延長戦にはいる。１０回表には藤川を投入し、勝ちに持っていく執念を見せる。杉内は延長になってもマウンドに。１０回裏、代打葛城がうまくライト前にすくいあげるヒットで出塁し、赤星もセンター前に落す。関本がよくボールを見て四球を選び打席には新井。ここまでいいようにやられてノーヒットだったが、ここではレフト前に弾き返して代走の秀太がホームイン。劇的なサヨナラヒットで杉内に初めて黒星をつけた。ヒーローインタビューは同点打の浅井とサヨナラの新井。
◎バファローズ３回戦……４−３
先制したのはタイガース。バファローズ先発の山本から関本が三塁手北川のエラーで出ると、新井がヒットでつなぎ金本の犠牲フライで１点を奪った。４回裏には新井のレフトスタンドぎりぎりにはいるホームランで２点目。しかし、この援護をアッチソンは生かせない。５回表、北川のレフトスタンドへのホームランで１点差とされ、１死二三塁でローズにセンター前２点タイムリーを打たれてひっくり返された。しかし、６回裏、新井が二塁打を打つと金本の外野フライで三塁に進み、フォードのフェンスいっぱいのレフトへの犠牲フライで追いついた。７回裏、バルディリスが二塁打。林の外野フライで三塁に進むと、赤星のタイムリーでついに勝ち越し。タイガースは７回から渡辺、久保田、藤川と１回ずつ投げてバファローズの反撃を封じた。ヒーローインタビューは赤星。
◎バファローズ４回戦……４−１
タイガースがワンチャンスをものにして一気に攻撃。連勝を５とのばした。関本がショートのエラー、新井が二塁打で続き、金本が技ありのレフト前ヒットで２点を返した。さらに鳥谷と矢野の連続犠牲フライで一挙４点をものにした。下柳は６回表にローズに打たれたタイムリーの１点のみで降板。７回からは江草、久保田、ウィリアムスがランナーを許しても要所は締めて藤川にバトンタッチ。藤川は日高、後藤、由田を連続三振に打ち取って試合を締めくくった。ヒーローインタビューは下柳、金本、矢野の同級生トリオがお立ち台に。下柳はタイガースでは若林以来という四十代での勝利投手となった。
◎愛すれどTigers週間ＭＶＰ
投手……ジェフ・ウィリアムス できれば渡辺、江草、久保田、藤川と５人まとめての大盤振る舞いといきたいところだが、ここは代表して一番の安定感を見せたウィリアムスとしておこう。とにかくこの５連勝は中継ぎから抑えの５人の投手のフル回転によってもたらされたといっていい。
野手……新井貴浩 いよいよホームランの量産体勢に入ったか。むろん積極的な走塁と身を呈しての好守にも投手陣はおおいに助けられた。杉内からのサヨナラヒットも印象に残る。打線のつながりと一発の威力を同時に見せつけてくれた。
次節はビジターのみの４試合。西武ドームのライオンズ戦と千葉マリン球場のマリーンズ戦。交流戦最後のビジター戦を勝ち越せば、交流戦首位も見えてくる。リーグでの順位も安泰であるし、勝ち越しも２１にまでのびた。チームの勢いが違う。とにかく今のうちに勝てるだけ勝ち続けてほしい。
（２００８年６月１０日記）
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