オールスターから１日だけあけて後半戦が開幕した。横浜球場のベイスターズ戦は初戦こそ２１安打１９点という今季最大の得点で勝ったが、２戦目から投打の歯車が微妙にずれ始め、１勝１敗に終る。甲子園を高校野球に明け渡しているため京セラドーム大阪で行われたカープ戦はオリンピック代表選手が抜けた分気合いを入れたのが空回りしたか３連敗。４連敗も同一カード３連敗も今季初である。今節は１勝４敗、通算６１勝３６敗１分、勝率．６２９。２位ジャイアンツとのゲーム差は８．０と縮み、優勝マジックも消滅した。
◎ベイスターズ１２回戦……１９−２
初回からベイスターズ先発の真田を攻める。赤星のヒットのあと２四球で２死満塁とし、葛城があわやホームランかというライトフェンス最上部に当たる３点二塁打を放った。その裏安藤は２死から内川の一塁ゴロをベースカバーの安藤が捕球ミスして生かしてしまい、続く吉村の右中間の二塁打は、バックホームの送球を野口がこぼしてホームインを許した。ミスから取られた点で少し嫌なムードになったが、３回表、二塁打の鳥谷を塁に置き金本がレフトフェンス直撃のタイムリー二塁打で返して４点目をあげると、関本の内野安打でランナーをため庄田のレフトフライが外野手のお見合いで二塁打となって２点を追加、５点差として流れをつかんだ。６回表、ベイスターズ三番手の吉原を２死満塁と攻め、鳥谷が押し出し四球。金本がセンター前に弾き返すと２者が生還して９点目。試合はほぼここで決した。６回裏、安藤は石井琢のタイムリーで１点を失ったが、７回まで安定した投球を見せて早めの交代となった。７回表、吉原を無死満塁と攻めたて、ここで四番手山北に交代。赤星が走者一掃の二塁打、平野は一塁ゴロも内川の送球が大きく外れて内野安打となりその間に赤星が生還。金本のタイムリー、関本の２ランと山北をめった打ち。この回は一挙７点。そして９回表、五番手横山から無死二三塁で金本がこの試合６打点目となる２点タイムリー二塁打。そのあとも２死二三塁からこの試合プロ入り初の一軍マスクをかむった小宮山がプロ入り初安打初打点となるライト前ヒットを放った。大量リードに守られて８回からは阿部、橋本健が無失点でつないで後半戦は２１安打１９点という大勝のスタートとなった。優勝マジックは４０に。ヒーローインタビューはプロ入り初の１試合５安打を放った金本。
◎ベイスターズ１３回戦……３−６
初回、苦手の三浦から平野のヒットと鳥谷の四球でチャンスを作り、五番の関本がセンターへの先制３ラン。これで勝ちムードに乗ったと思われた。しかし、移籍後初勝利を意識する金村暁はその裏内川を振り逃げで出塁させると吉村にライト線への三塁打を打たれてすぐに１点を返された。さらに２回裏、石井琢にライトスタンドに運ばれ１点差に。それでも４回まではなんとかしのいでいたが５回裏につかまった。先頭の石川をヒットで出塁させ、三浦にバントを決められ、仁志のヒットで２死一三塁に。内川の同点タイムリー、吉村には勝ち越しタイムリーをレフト前に運ばれ、ビクビーにはセンター前に２点タイムリーでダメを押された。三浦は２回以降ペースを取り戻し２回から８回までわずか３安打散発。タイガースのリリーフも５回２死から登板した江草、そして渡辺、久保田と好投したが、打線の援護がなくそのまま最後は寺原に抑えられて敗れた。ジャイアンツが敗れたため優勝マジックは３９。
◎カープ１２回戦……１−６
初回、岩田は先頭の東出にヒットを打たれ、赤松のバントで二塁に。アレックスのレフト前ヒットで一三塁とし、栗原はサードゴロ。関本がバックホームして三本間の挟殺プレーとなったが、岩田が東出にタッチにいって空振り。そのままホームインを許すという嫌な先取点。岩田はそのあとはもちなおし、５回までなんとか無失点で切り抜ける。一方カープ先発の前田健は狙い球を絞らせてくれない投球でタイガース打線を手こずらせる。６回表、先頭の嶋にヒットを打たれたが牽制でつり出してアウトにするなどいい感じだったのに、シーボルを歩かせることで流れをまたカープに。石原にもヒットを打たれ、小窪のショートへの強い当たりは鳥谷が必死でジャンプして取りにいくがグラブで弾いてヒットにしてしまい重い１点を追加された。６回裏、金本のライトスタンドへのソロホームランで１点差としたが、反撃もそこまで。７回表に登板した久保田がめった打ちにあう。無死満塁で嶋に２点タイムリー。さらに石原にも２点タイムリーを打たれて５点差に。カープは７回からブラウワー、横山、上野の継投で逃げ切り。この敗戦で優勝マジックも消滅した。久保田は二軍降格。
◎カープ１３回戦……２−５
ボーグルソンと高橋の投手戦で始まった試合も、ボーグルソンの独り相撲でおかしくなった。４回表、先頭の小窪に二塁打を打たれると、アレックスに死球、栗原に四球で満塁に。島とシーボルは連続三振に切って取ったが、天谷には押し出し四球。そして倉の打席ではワイルドピッチで２点目を与えてしまった。４回裏、金本、高橋光の連続二塁打で１点を返したが、そこからのつながりがない。それでも５回裏、内野安打の赤星を平野が送り、鳥谷のタイムリーで同点とした。５回表から登板したアッチソンはメジャーでも中継ぎ専任だったというだけあり好投。７回表に登板したリーソップが逆に期待を裏切る。７回はシーボルにレフトポール際にソロホームランを打たれてリードを許し、８回には三塁打の喜田剛を栗原のタイムリーで返されると、嶋にもタイムリーとなる二塁打を打たれてダメを押された。カープは７回まで高橋がしっかり抑え、ブラウワー、永川の継投で逃げ切られた。
◎カープ１４回戦……３−４
先制したのはカープ。３回表、下柳が小窪にレフトスタンドに運ばれた。しかしその裏、宮崎から鳥谷が逆転２ランをライトスタンドに運ぶ。さらに金本がライトスタンド中段へ連続ホームラン。下柳も６回表まで完全に自分のペースで投げる。しかし、７回に突如崩れた。先頭の赤松を歩かせると、アレックスの内野ゴロで二塁に。栗原の当たりはセンター前に高く上がり、赤星の前に落ちるタイムリー二塁打に。嶋を歩かせシーボルに同点タイムリー。石原の犠牲フライで勝ち越された。藤川不在の影響や前日のリーソップ乱調などがあっていつものように６回で交代といかなかったか。岡田監督も普段のペースを見失っているのか。８回以降はタイガースは渡辺とウィリアムスが好投し、次につないだ。カープは４回から継投に入り、元タイガースの牧野、そして若い岸本、ベテランの横山、永川とバラエティにとんだ中継ぎ陣。先発を崩していかないと、この強力中継ぎ陣は後半戦の強敵となりそうだ。
◎愛すれどTigers週間ＭＶＰ
投手……安藤優也 大量得点に守られながら自分のペースをしっかりと維持して１０勝目をあげた。低めにしっかりとコントロールされた投球は安藤ならではのもの。後半戦も柱として投手陣を引っ張っていく存在になれるか。
野手……金本知憲 肩に力の入ったほかの打者に対し、さすがは四番。自身初の１試合５安打を記録したかと思うと、カープ戦では３ホームランと打ちまくった。そういう姿勢こそ全ての打者への手本である。
今節は東京ドームで眼下の敵ジャイアンツと２連戦。１日あけて京セラドーム大阪でベイスターズと３連戦。五輪チームとの強化試合などで４日間日程があいた。それにしても夏休みのかきいれ時にこんなに日程をあけるなどというのは興行的に損ではないのか。アマチュアの祭典であるオリンピックにここまで協力する必要があるのかという疑念は残る。特に土日を空き日にするなんてもったいない日程である。それはともかく、眼下の敵ジャイアンツには最低でも１勝１敗で乗り切ってくれれば、かなり気分的には楽になるだろう。連敗脱出を意識し過ぎず、これまでのペースを思い出してもらいたいものである。
（２００８年８月１１日記）
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