前回の対戦で３連敗したカープに対し、敵のホームグラウンド広島市民球場で３連勝と一気にお返しをし、五輪チームの決勝のためにあいた２日間と、試合開始の目前で降雨中止となり１日ずれてしまった神宮球場でのスワローズ戦も完封リレーで勝った。安藤は自己最多の１２勝をあげ、金本は４０代での２０号ホームランを記録した。今節は４勝０敗、通算６６勝４０敗１分、勝率．６２３。２位ジャイアンツとのゲーム差は８．０と開き、消滅していた優勝マジックも再々点灯して２９となった。
◎カープ１５回戦……１４−５
カープの先発宮崎を初回から攻め立てた。先頭の赤星が四球を選び、平野がエンドランで二塁に進める。すかさず鳥谷がライト前にはじき返して先制。２回表には林が今季第１号となるソロホームランをライトスタンドに運ぶ。葛城、野口のヒットと赤星の四球で２死満塁に。平野は押し出しの四球。鳥谷がライト前に２点タイムリー。金本もライト前に運びさらに１点を追加し、この回一挙５点で試合は一方的な展開になるかと思われた。しかし安藤はなかなか調子が上がらず、３回までは何とか無失点で抑えたが、４回裏につかまった。ヒットの天谷と栗原を塁に置き、嶋にライトスタンドへの３ランを浴びる。勝ち投手の権利のかかった５回裏には梵への死球と東出の内野安打でピンチを招き、天谷のタイムリーで２点差と迫られ、勝ち投手の権利は確保したがこの回限りで降板した。６回表、カープ投手陣が乱調。三番手岸本から平野、鳥谷、金本と３連続四球。たまらず岸本は降板し、四番手は上野。それでも流れは止まらない。林と葛城がそれぞれ連続タイムリーを放つ。そして関本がレフトスタンドにライナーで飛び込む満塁ホームラン。さらに野口、赤星がヒットで続き、鳥谷のタイムリーでこの回なんと７得点。６回以降、タイガースは久保田、江草、橋本健のリリーフ陣が無失点でつなぎ、最終回に登板した阿部は栗原にタイムリーを打たれて１点を失ったが、らくらく逃げ切り連敗をストップさせた。カープ投手陣が与えた四死球は１４。ヒットは１５。勝たせてもらったというような試合であった。ヒーローインタビューは３安打３四球４打点の鳥谷。
◎カープ１６回戦……１４−５
岩田とルイスの息詰まるような投手戦で試合は始まった。タイガースは初回に平野の打った内野安打１本のみ、カープは４回裏に赤松が放った鈍い当たりのセンター前ヒットのみの０−０という展開で５回を終了。岩田が先に失点した。６回裏、先頭の小窪の投手ゴロを岩田がさばけず内野安打としてしまうと、梵が送り、東出が左中間に先制タイムリー。それでも岩田は粘って後続を断った。６回表の途中で球数の関係からルイスが降板し、続くシュルツも打ちあぐんだタイガース打線だったが、７回表、三番手のブラウワーをとらえた。先頭の林が二塁打、続く葛城もライトへのヒットでつなぎ、関本が三塁横を破るレフト前同点タイムリー。野口が送って１死二三塁とすると、岩田の代打桧山がショートのグラブをかすめるレフト前勝ち越しタイムリー。赤星と平野が連続でライト前にタイムリーを放ってこの回一挙４点。カープはその後は上野、梅津、岸本が好投して追加点を許さない。一方タイガースも二番手アッチソンが６・７回を完全に押さえてクローザーのウィリアムスにつないだ。ところがウィリアムスは先頭の代打前田智にライト前に運ばれると赤松を歩かせ、アレックスにもヒットを打たれて１死満塁に。栗原のレフト前へのタイムリーで２点を失い１点差と迫られた。嶋にもヒットを続けられたが、石原を二塁ゴロ、小窪を三塁へのハーフライナーに打ちとってなんとか逃げ切り。しかし、ウィリアムスに笑顔はなし。ヒーローインタビューは勝ち越しのタイムリーを放った桧山。
◎カープ１７回戦……７−４
先制したのはタイガース。初回、カープ先発大竹から赤星が四球を選び、平野がバントで送る。そして鳥谷がライトスタンドに２ラン！ ３回表には初回同様赤星が歩き平野が送り、そして鳥谷もよく球を見て四球を選ぶ。ここは金本がライトスタンドへ豪快にもっていく３ラン。５点先行でベテラン下柳も波に乗るかと思われたが、３回裏、先頭の赤松に二塁打を打たれ、ワイルドピッチで三塁へ。東出のセカンドゴロの間に俊足赤松がホームインして１点を返された。さらに５回裏、１死から赤松の爪先に四球を与えてしまい、出塁した赤松はすかさず盗塁。東出のレフト線への二塁打でホームインする。栗原にもレフト前に運ばれ、２点差と迫られるタイムリーとなった。岡田監督は下柳の勝ち投手の権利を残したまま６回から渡辺を投入したが、石原の二塁打と小窪のヒットで１死一三塁としたところで江草にスイッチ。江草は代打の前田智にレフト前にうまく運ばれて１点差に。タイガース打線は４回以降、大竹、シュルツ、ブラウワーのリレーの前に毎回のようにランナーを出しながらあと１本が出ない。タイガースは久保田、アッチソンとつないでしのぐ。８回裏、アッチソンは先頭の梵にヒットを打たれ、代打木村のバントで二進。天谷は三振に打ち取ったが、東出がレフト前に運ぶ。前進守備の金本がホームに懸命の送球、三塁ランナー梵は本塁憤死。リブジー監督代行が球審に抗議したが退場処分となった。９回表、２死から代打桧山が右中間に二塁打を打ち、赤星と平野がよく見て連続四球。鳥谷の当たりはセカンドの頭をふわりと越す２点タイムリーとなった。この追加点は大きく、９回裏に登板したクローザーのウィリアムスは制球が乱れて１死一二塁とピンチを招いたが代打緒方、小窪を何とか打ち取り逃げ切った。ヒーローインタビューは先制ホームランとダメ押しタイムリー４打点の鳥谷。なお、下柳はタイガースでは５９年ぶり（１９４９年若林忠志以来）の４０台２ケタ勝利を記録した。
◎スワローズ１７回戦……３−０
タイガースの先発安藤は毎回ランナーを背負いながらも野手の守備にも助けられ、６回無失点でマウンドを降りた。打線はスワローズ石川の内外角をつく投球に手こずっていたが、７回表についに攻略できた。関本、高橋光の連打でチャンスを作り、野口がみごとにバントを決めて広げていく。安藤の代打桜井の当たりはサードの後ろにふらりと上がったが、飛んだところがよくヒットとなり、ついに先制点を奪った。さらに赤星がレフトに犠牲フライを放って点差を２点に広げた。８回表には二番手松岡から鳥谷がライトスタンドぎりぎり右に飛び込むソロホームランを放ち、試合を決定づけた。７回表からはアッチソン、久保田、そしてウィリアムスがランナーを出したりしながらもそれぞれが無失点で切り抜けて逃げ切った。ヒーローインタビューは安藤。前日にジャイアンツが負けたために再々点灯した優勝マジックは２９に減った。
◎愛すれどTigers週間ＭＶＰ
投手……安藤優也 ランナーを出して苦しい投球が続く中、今節は２回先発がまわってきて、どちらも試合を作って連勝。シーズン自己最多の１２勝を記録した。負けられない局面でなんとか踏ん張るあたり、エースらしき活躍を見せるようになったと思う。
野手……鳥谷敬 カープ戦では先制タイムリーや積極的な走塁、そしてスワローズ戦では勝利を確信させるホームランを放つなど、徐々に３番らしい働きをするようになった。できればこのまま３番で起用し続けてほしいものだ。
神宮から直接甲子園に戻り、ドラゴンズ、ジャイアンツとの６連戦が待っている。高校野球に明け渡していた甲子園にやっと戻れる。ここは両チームを徹底的に叩いて勢いを取り戻したいところだ。打線も少しずつつながるようになってきた。先発投手陣もなんとか踏ん張っている。そこに五輪組の新井、藤川、矢野が帰ってくる。いきなり先発に起用するのではなく、疲れがとれるまでは控えにまわしておくという手もあると思うのだが。
（２００８年８月２５日記）
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