今節は東京ドームでのジャイアンツ３連戦。初戦は能見の好投で取ったものの続く２試合はジャイアンツの一発攻勢に泣き１勝２敗。京セラドーム大阪に首位スワローズを迎えた３連戦は久保、メッセンジャーの好投もあり今季２度目の同一カード３勝。今節は４勝２敗。通算４１勝４０敗２分の勝率．５０６で、ついに勝ち越しは１に。首位スワローズと５．０ゲーム差の２位。３位のジャイアンツには１．５差。
◎ジャイアンツ１３回戦……２−１
先発は能見とゴンザレス。両投手とも上々の立ち上がり。タイガース戦になるとなぜか好投するゴンザレスだが、この試合では味方に足を引っ張られた。４回表、先頭の平野にヒットを打たれたが、鳥谷がバントを失敗して阿部から二塁に送られ平野は封殺。鳥谷の盗塁を警戒してしつこく牽制球を投げるゴンザレス。ついに一塁高橋由がそらしてしまい鳥谷はなんなく二塁へ。新井がライト前に軽く運んで１死一三塁。関本は弱い当たりのショートゴロ。鳥谷、新井とも積極的な走塁を見せて坂本は一塁に投げるのがやっと。２死二塁となって金本はセンターライナーを放つ。この正面の当たりを長野が弾いて落とし、新井が一気にホームイン。タイガースの得点はこの回の２点のみだっただけに、長野の失策は響いた。長野は失策を引きずったかそのあとの打席もいいところなし。能見は７回まで８奪三振。しかし、毎回ヒットのランナーを許しながら要所を締めて無失点。そこで真弓監督は８回裏、小林宏を投入。長野、ラミレスと快調に連続三振。ところが高橋由に甘く入った初球をレフトスタンドに運ばれ、ソロホームランで１点差。さらに代打小笠原を歩かせ、阿部のライト前ヒットで代走の藤村が三塁に進む一打同点のピンチ。しかし、ここで代打谷を空振り三振に打ち取りなんとかリードを保つ。そうなると９回裏には藤川球。亀井、坂本、古城を難なく打ち取り逃げ切った。ヒーローインタビューは先発勝利の能見。
◎ジャイアンツ１４回戦……２−３
タイガースはスタンリッジが先発。初回を除き毎回ランナーを背負う苦しいピッチングながらたてに曲がる大きなカーブを有効に使いながら要所を締めて４回まで無失点で切り抜ける。ジャイアンツの先発はトーレス。こちらも毎回ランナーを出して揺さぶるがあと１本が出ない。特にマートンは完全にタイミングが合わずかなりのブレーキに。試合が動いたのは５回裏。２死から藤村にレフト前にヒットを打たれ、盗塁を許すと、長野にはライト前に弾き返されて藤村がホームインし、先制点を許した。しかし、直後の６回表、平野と鳥谷の連打でチャンスを作り、ブラゼルのライト線への二塁打で平野が生還し同点に。ジャイアンツは７回表、二番手ロメロを送り込む。金本がライトオーバーの二塁打で出塁、代走俊介を藤井彰がバントで三塁に送り、代打桧山がライト前に運んでついに勝ち越し。続くマートンのレフト前ヒットで、桧山の代走上本はレフトのラミレスの緩慢な動作を見て三塁を一気につく。押せ押せの場面で、三番手山口の前に平野はセーフティスクイズを敢行。しかし、投手の正面に転がってしまい、上本は生還できず。奇襲のはずが一塁走者を送るただの犠打になってしまった。鳥谷は外に逃げる変化球を見逃し三振。ここでもう１点あれば……、という場面。流れがジャイアンツに行ったのはこの時だったのかもしれない。７回裏、タイガースの二番手渡辺は古城と阿部のヒットで２死一二塁とされる。長野の当たりは鈍いサードゴロ。新井貴がさばいて一塁に送球するが内野安打に。これを見た二塁走者古城は隙をついたつもりで本塁に突入。しかし、ブラゼルの動きはすばやく、ホームへ矢のような送球。三本間に古城をはさみ、三塁へ追ってタッチアウト。こういうミスが流れを呼ぶと思われたが、８回裏、三番手小林宏が高橋に沈む球をうまくレフトスタンドに運ばれ、東京ドームの特性を生かしたソロホームランで追いつかれる。そして９回表、四番手久保に三者凡退に退けられると、その裏、タイガースの切り札藤川球も先頭の古城に甘く入った速球をライトスタンドに運ばれてサヨナラホームランと、悪夢でも見ているような敗戦。押せ押せのときは正攻法。何もしなくても相手がこけてくれる。そこでセーフティスクイズという奇襲を賭けた真弓監督。策に溺れたというほかない。
◎ジャイアンツ１５回戦……０−２
内海の好投の前にタイガース打線は完敗。４回表、１死から鳥谷が二塁打、新井が死球でチャンスを作るもブラゼルも関本も打たされてショートゴロ。７回表には１死からブラゼルがヒットで出塁するも関本との間に意表を突くヒットエンドランを敢行したが関本は空振り三振、ブラゼルは盗塁死。８回表には金本がライトオーバーに王貞治の記録を抜く史上単独４位となる二塁打を放つが、代打の上本、新井良が連続三振。動けば失敗、選手に任せても失敗。内海がよすぎたとしか言いようがない。マートンは気分が悪くなったと途中欠場。これでは手の打ちようがない。一方岩田もがんばった。しかし、６回裏、先頭のフィールズに鳥谷の頭を超えるヒットを打たれると、代走の藤村の足を気にし、バントの構えを見せる内海を警戒し過ぎて四球を与える。坂本のバントで１死二三塁とし、寺内の投手ゴロで飛びだした三塁走者藤村をアウトにした上に二塁走者内海を塁上に釘付けにしたのはよかったが、長野、ラミレスといっぱいいっぱいのコースをすべてボールと判定される不運も重なり満塁から押し出し四球で１点を許した。７回裏には小笠原に東京ドームでホームランを打つお手本みたいな放物線のソロホームランをライトスタンドに運ばれ万事休す。バント警戒で内海に四球を与えたところで流れをジャイアンツに追いやったと見た。こういう試合では少しでも守りの姿勢になった方が弱みを見せてしまうという好例である。
◎スワローズ６回戦……２−１
この日からマートンが体調不良で欠場。上本を一番に入れる布陣で臨む。タイガースの先発久保は前回の復帰戦よりも落ち着いて投げられた。２回表、ホワイトセルを歩かせたが、鳥谷がイレギュラーバウンドをうまくさばいて併殺に。７回表にはヒットのホワイトセルの代走三輪を置いて宮本がバスターエンドランをしかけるが新井貴が倒れながらもライナーをつかみ、飛び出していた三輪が一塁に帰塁する前にブラゼルに送球して併殺。味方の好守にも支えられた。スワローズの村中も好投。しかし７回裏、鳥谷とブラゼルのライト前ヒットで１死一二塁とし、代打関本が初球を叩いてライト線への二塁打。右翼手バレンティンがお手玉をする間にブラゼル、鳥谷とも生還し、ついに２点を先取した。８回まで無失点で切り抜けた久保のあとを受け、９回表には藤川球が登板。しかし先頭の田中浩のサードゴロを新井貴が弾いて生かすと、続く川端にもヒットを許す。１死後、宮出、宮本に連続四球を与え押し出しで１点差とされる。しかし、ここからが藤川球の見せ場。バレンティン、川本を連続三振に打ち取り辛うじて逃げ切ったヒーローインタビューは勝ち投手の久保と決勝打の関本。
◎スワローズ７回戦……６−１
この試合もマートンは欠場。一番には平野がすわる。スワローズの先発由規を初回から攻め立てる。１死から上本が四球を選ぶと、鳥谷のライト線への二塁打で上本は一気にホームイン。さらに新井貴のライト前ヒットで鳥谷は三塁に進み、ブラゼルのセンター返しの打球を川端がこぼし併殺は取れずその間に鳥谷が生還しいきなり２点の先制。２回裏には四球の藤井彰をメッセンジャーがスリーバントで送り、平野のライト前ヒットで藤井彰がホームをつき３点目。５回裏、二塁打の上本を塁に置き、鳥谷の二塁打の間に三塁に進む。新井貴のセンター前へのタイムリーで４点目をあげ、由規はこの回限りで降板した。タイガースの先発メッセンジャーは５回まで四球の走者一人を許しただけのノーヒットピッチング。６回表２死から青木を歩かせ田中浩に初安打を許しピンチを招いたが、川端をセカンドゴロに打ち取り無失点で切り抜ける。８回裏、三番手フェルナンデスから俊介の四球、藤井彰のセンター前に落ちるポテンヒット、メッセンジャーの四球で満塁とし、平野はフルカウントから肩口に押し出しの死球。これでフェルナンデスは降板。続く松岡から上本が犠牲フライを放ってこの回２点を奪う。焦点はメッセンジャーの来日初完封かせなるかというところになった。９回表、先頭の川端を二塁内野安打で出塁させ、無警戒のなか川端が二塁に盗塁（記録上は盗塁ではない）。２死まで取ったが森岡にセンター前に運ばれついに１点を失い、完封を逃した。しかし飯原をファールフライに打ち取り来日初完投を果たした。ヒーローインタビューは完投勝利のメッセンジャーと２安打２四球１犠飛と大活躍の上本。
◎スワローズ８回戦……５−２
タイガースの鶴、スワローズの増渕と若い両先発がともに不調。鶴は１回表、２安打を打たれながらなんとか併殺などで切り抜ける。増渕に対して、１回裏、平野がいきなり三塁打を放つが鳥谷のセンターフライでホームに突入するも相川捕手のブロックに阻まれ先取点はならず。２回表、鶴は先頭の武内を歩かせ、川端にバントを決められ、田中浩の二塁打で先制される。さらに増渕の内野安打で２点目を奪われ、川島慶のヒットと青木への四球で２死満塁とされて降板。急遽登板の渡辺がここは踏ん張り畠山を三振に。渡辺は３回にも登板し続けきっちりと抑える。３回裏、先頭の代打マートンは内野ゴロに終わったが、平野と上本の連打でチャンスを作り、鳥谷は歩いて１死満塁。新井貴は三振に打ち取られたが、ブラゼルがセンターオーバーフェンス直撃の走者一掃の二塁打を放ち、逆転した。ここで増渕も降板。両先発が早々とマウンドを降りるという結果になった。タイガースは福原がよくつなぎ、５回表には西村が登板。青木を塁に置き、畠山にライトオーバーの二塁打を打たれ、青木にホームをつかれるが、藤井彰捕手の堅牢なブロックで本塁憤死。同点を阻んだ。５回裏、三番手松岡から鳥谷が四球を選び、新井貴がレフトスタンドへの２ランを放ち、３点差に。６回表、西村は川端のヒット、田中浩への四球、相川の内野安打で無死満塁として降板。このピンチにマウンド上がったのは小嶋。代打宮本を内野フライに打ち取り、ここで落ち着いた。川島慶は三振、そして青木はショートゴロ。なんと無死満塁でいきなりマウンドに立ち無失点という素晴らしい投球！ ７回表も三者凡退に打ち取り、８回には小林宏、９回には藤川球という盤石のリレーで逃げ切り、首位スワローズに３連勝した。ヒーローインタビューは逆転二塁打のブラゼルと好リリーフの小嶋。
愛すれどTigers週間ＭＶＰ
投手……久保康友 復帰第２戦にして好調時の感覚をきっちり取り戻してきたのはさすが。しかも、首位のスワローズとの大切な初戦をしっかりと取って勢いをつけた功績は大。さあ、ここからこれまでの欠場の分を取り戻していこう。
野手……新井貴浩 調子を取り戻し、要所要所できっちりとヒットを放ち、ついにスワローズ戦では３連勝を決める久々のホームラン。４番打者が打つとチームも盛り上がる。存在感を示してくれた。
鬼門ナゴヤドームでのドラゴンズ戦が待っているが、現在のドラゴンズは絶不調。こういう時には一気に叩いて浮上できなくしてほしいところ。そして週末は今月２度目のスワローズ３連戦が神宮球場で。ここでぐっと差を縮めていけば勢いに乗れるというもの。マートンが欠場してもチームは連勝。ここにマートンがいい形で戻ってきてくれれば、ぐっと勢いもつくというもの。あとは６人目の先発投手が機能してくれればいうことなし。楽しみな週になりそうだ。
（２０１１年８月８日記）
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