今節は地元関西に戻り京セラドーム大阪でドラゴンズ３連戦。第１戦は雄太を打ち崩し能見が好投して先勝。第２戦はメッセンジャーの好投になかなか打線がこたえられなかったが、坂の三塁打で勝利。第３戦は大野に対して秋山が一歩も引かぬ好投を見せ、狩野の３ランで勝ち、３勝０敗。続く神宮球場でのスワローズ３連戦は首位争いという大事なカード。初戦は藤浪が不調ながらも自らのタイムリーをきっかけに立ち直り１０勝目をあげる。第２戦は岩田が乱調で大敗。しかし第３戦は岩崎の好投と鳥谷、福留の一発でカード勝ち越しの続けて２勝１敗。今節は５勝１敗。今季通算では５７勝４９敗１分。勝率．５３８で首位を守る。２位スワローズと３位ジャイアンツの差は３．５ゲームと開いた。
◎ドラゴンズ１８回戦……３－１
ドラゴンズ先発の雄太を初回に攻略。先頭の鳥谷がレフト線に二塁打を放つと、大和のバントは雄太が処理をもたつき内野安打となって無死一三塁に。１死後、ゴメスがライト前に先制タイムリーヒットを放つ。マートンのライト前ヒットで満塁とし、新井良の一塁ゴロは一塁森野の前で大きく弾んで頭を越し、ライト線への２点タイムリー二塁打となった。雄太はこのあと立ち直り、タイガース打線を抑えるが、初回の集中打が効いた。タイガースの先発は能見。初回から安定した投球でドラゴンズ打線を抑える。４回表、先頭の大島にレフト線に二塁打を打たれるが、内野ゴロで２死を取る。ここで和田にセンター前タイムリーヒットを打たれて１点を失ったが森野をショートゴロに打ち取って最少失点にとどめる。以降も走者を許しても後続を断つ粘りの投球でリードを保つ。雄太は７回裏、先頭の鶴岡を歩かせたところで降板。二番手岡田に対し、能見はスリーバント失敗となったが鳥谷がヒットを放ち１死一二塁とする。しかし、大和、福留が連続三振に倒れて追加点が取れない。能見は８回１失点で降板。９回表は小熊に抑えられたが、９回裏、呉昇桓が先頭のルナにヒットを打たれるも平田、和田、森野の中軸を抑えて逃げ切り。ヒーローインタビューは９勝目をあげた能見。
◎ドラゴンズ１９回戦……３－１
タイガースメッセンジャー、ドラゴンズバルデスの投手戦。先制したのはタイガース。３回裏、１死から藤井彰がレフトオーバーの三塁打を放つと、メッセンジャーが三遊間を破るタイムリーヒットで１点を奪う。しかし、タイガース打線の中軸はバルデスにタイミングが合わず、追加点が取れない。５回表、メッセンジャーは和田、エルナンデス、杉山のヒットで１死満塁のピンチを招くが、バルデス、遠藤を連続三振に取ってピンチを脱した。しかし、６回表、１死からルナを歩かせ、平田のレフト前ヒットで一三塁とすると、和田のサードゴロは二封のみで併殺が取れず、ルナが生還して同点に。６回裏、メッセンジャーの代打中谷のセンター前ヒット、鳥谷のライト線の二塁打で無死二三塁とバルデスを攻めるが、代打狩野はキャッチャーフライ、福留は見送り三振、ゴメスはショートフライとあと１本が出ない。タイガースは７回表を安藤が、８回表を福原が締める。８回裏、ついに疲れの見えたバルデスをとらえた。２死から鳥谷がライト線に二塁打。ここで途中からセカンドの守備についていた坂が左中間を破るタイムリー三塁打で勝ち越すと、続く福留もライト線へのタイムリー二塁打で続き、２点差とする。９回裏は呉昇桓が三者凡退で逃げ切った。呉昇桓は日韓通算３５０セーブを記録。ヒーローインタビューは決勝打となる三塁打の坂。
◎ドラゴンズ２０回戦……４－１
ドラゴンズの先発は大野。タイガース打線は福留を休ませ狩野を３番に入れる布陣。しかし初回は三者三振に打ち取られる。２回裏、ゴメスがレフトスタンド中段にソロホームランを叩きこみ１点を先制。タイガースの先発秋山はこの１点をていねいな投球で守る。６回まで切れのある球でフライアウトを多く取り無失点で切り抜けた。７回表、１死から森野を歩かせると、エルナンデスに左中間を破る同点タイムリー二塁打を打たれてしまったが、藤井淳のレフトファールフライをレフトマートンが好捕すると、大野もセカンドゴロで仕留めて同点にとどめる。７回裏、疲れの見えた大野を攻める。先頭のゴメスが四球で出ると、マートンのライト前ヒット、代打俊介のバントはサードが取るも投げられず無死満塁に。代打福留はセカンドゴロでホームアウト。鶴岡は三振、代打江越はピッチャーゴロでとらえきれない。８回表は福原が亀澤にヒットを打たれるも無失点で切り抜ける。８回裏、ドラゴンズ二番手の又吉に対し、２死から狩野がレフトスタンドに勝ち越しソロホームランを放つと、ゴメスとマートンの連打、俊介の四球で満塁に。今成はセンター前に２点タイムリーを放ち、差を広げる。９回表は呉昇桓が森野の四球、藤井淳のヒットで２死一二塁とされるも代打赤坂をレフトフライに打ち取って逃げ切った。ヒーローインタビューは決勝ホームランの狩野。
◎スワローズ１７回戦……７－３
タイガース先発藤浪が立ち上がりから不調。２回裏、雄平とデニングに連打を浴び、２死後、古野を歩かせ満塁に。ここで三輪も歩かせ押し出し四球で１点を与える。川端は三振に取ってこの回はなんとか切り抜けた。３回表、スワローズ先発の古野に対して江越が同点のソロホームランをレフトスタンドに。それでも藤浪はなかなか修正できない。３回裏、先頭の山田に二塁打を打たれ、畠山のショートゴロで三進。雄平を歩かせて一三塁とされ、暴投で山田はホームイン。またもリードを許す。デニングは一塁ゴロに打ち取るが今浪を歩かせまたもピンチに。ここで中村を三振に取って最少失点で切り抜けた。古野は相手に献上してもらったリードを守れない。４回表、先頭のゴメスに死球、続くマートンを四球で歩かせる。今成のセカンドゴロと江越の三振で二死となるも、鶴岡の三塁線を破るタイムリー二塁打で同点に。なおも二三塁で藤浪が三塁横を破る２点タイムリー二塁打で勝ち越す。これで古野は降板し、二番手松岡が後続を断つが、流れはタイガースに。４回以降は藤浪が立ち直り、７回まで無失点で投げ切った。スワローズは５回から秋吉が登板。５回表、先頭の大和が左中間に二塁打を放つと福留が送って三進。ゴメスのライト前タイムリーヒットで３点差に。７回表は久古に抑えられたが、８回表、１死から登板したロマンに対しゴメスが歩き、ロマンの暴投で二進。マートンはショートゴロ。代走の荒木郁を今成がレフトオーバーのタイムリー二塁打で返して４点差とする。８回裏、二番手歳内が先頭の畠山に死球を与えると、三番手高宮にスイッチ。雄平はサードファールフライに取ったがデニングに死球で降板。安藤が四番手で出るが、大引は外野フライに打ち取ったが中村にライト前にタイムリーを打たれて３点差に。９回表、六番手オンドルセクの前に鶴岡と代打伊藤隼が連続三振に取られるも、鳥谷のライト前ヒット、大和のレフト前ヒットで一二塁とし、福留のライト前タイムリーヒットでまたも４点差にひき離す。９回裏、五番手岩本は三輪と川端に連打を浴び無死一三塁とされるが、呉昇桓がこのピンチに山田、畠山、雄平を連続三振に取って逃げ切り。６連勝を飾った。ヒーローインタビューはハーラートップとなる３年連続１０勝をあげた藤浪。
◎スワローズ１８回戦……１－９
タイガースの先発岩田は立ち上がり快調。３回をパーフェクトに抑える。対するスワローズの先発館山は四球を連発する苦しい立ち上がり。２回表、今成、江越の連打から鳥谷の四球などで２死満塁と攻め立てるも大和がショートゴロに打ち取られて得点できず。４回裏、岩田は先頭の比屋根にセンター前に初安打を許すと、川端のライト前ヒットで無死一三塁とする。打者山田のところで暴投、まず１点を献上した。山田にもライト前ヒットでまたも一三塁に。畠山はショートゴロ併殺に打ち取ったが、その間に川端が生還して２点目を許す。５回表、タイガースは反撃。１死からゴメスが歩くと、マートンと今成の連打で満塁とし、江越の打球はサードを襲う。川端の弾いた球をショート大引がバックアップして二封。その間にゴメスが生還して１点を返した。しかし、反撃もここまで。５回裏、先頭の大引にセンター前ヒットを打たれると、荒木貴のバントで二進。中村のヒットで一三塁とされ、ここでまたも暴投で１点を与える。この暴投で中村は三進し、代打田中浩のショートゴロは併殺崩れとなり、さらに１点を失う。岩田はこの回限りで降板した。６回からは歳内の好投で追加点を阻んだが、スワローズも６回から松岡、秋吉、オンドルセクの継投でタイガース打線を抑える。８回裏、三番手岩本が乱調。先頭の川端に二塁打を打たれると、山田、畠山と連続四球で無死満塁とし、降板。四番手高宮は雄平をセカンドゴロに打ち取ったかと思われたが高く弾んで坂の頭を越し、ライト前２点タイムリーとなる。高宮はスワローズ打線の勢いに呑みこまれ、大引、三輪、中村の三連打でさらに３点を追加され、降板。五番手山本が登板し、スワローズ打線を抑えた。９回表にはバーネットが登板。タイガース打線はマートンのヒットでかろうじて意地を示したのみで逃げ切られた。
◎スワローズ１９回戦……６－１
スワローズの先発石山に対し、１回表、鳥谷がライトスタンドに先頭打者ホームランを放ち、１点を先取する。タイガースの先発は岩崎。立ち上がりからコントロールが定まらないが、スワローズ各打者のタイミングを狂わせてなんとか抑える。３回裏、先頭の中村を歩かせるが、石山のバントは小フライに終わる。中村は盗塁で二進。２死後、川端のショートゴロを鳥谷が後ろにそらし、中村は一気に生還、同点に追いつかれた。その後は両投手がタイミングをずらしながら無失点で試合は膠着状態に。均衡を破ったのは６回表。１死から鳥谷が歩くと、大和のセーフティバントは内野安打となった上に畠山の送球をベースカバーの山田が後逸して鳥谷が三進。ここで福留がライトスタンドに３ランホームランを打ちこむ。荒木郁のバットを借りてのホームランで、ベンチ前で出迎える荒木郁に福留がハグする場面も。岩崎は６回裏に先頭の山田に二塁打を打たれるも後続を断って反撃の芽を摘む。７回表、先頭の今成がヒットで出ると、代打俊介のバントは二封され、失敗。続く藤井がバントを決め、俊介は二進。代打狩野がセンターオーバーのタイムリー二塁打で１点を追加し、石山はここで降板。二番手の久古から鳥谷がライト前ヒットを放つも、狩野は本塁憤死。７回裏、二番手安藤が無失点で切り抜けると、８回表にはスワローズ三番手ロマンから大和がセンター前ヒット。福留の左中間を破るタイムリー二塁打でダメ押しの１点を加えた。８回裏は福原が先頭の山田に二塁打を打たれるも後続を断つ。９回表、四番手徳山から俊介の二塁打、藤井のライト前に落ちるテキサスヒット、代打伊藤隼の四球で無死満塁と攻め立てるが、鳥谷はショートゴロで本塁、三塁と送られる併殺。大和もライトフライに倒れ得点はならず。９回裏、歳内が登板したが、足の状態が悪く１死後代打今浪、代打武内に四球を与えてしまう。ここで山本がマウンドに。代打荒木貴をセカンドゴロ併殺に打ち取って試合終了。ヒーローインタビューは決勝のホームランと日本通算３００二塁打を放った福留。
愛すれどTigers週間ＭＶＰ
投手……秋山拓巳 勝ち星はつかなかった。しかし、相手は天敵大野。秋山はローテーションの谷間。ここまで一歩も引かない好投をすると誰が予想しただろうか。６人目の先発として、もう一度チャンスを与えたい。誰よりも勝ち星に飢えている男が、次こそ白星を記すことだろう。
野手……狩野恵輔 福留を休ませるために３番に入ると決勝ホームラン。代打で中押しのタイムリーと、ここぞというところでの働きが光る。ベテランの域に入ってきて、打席での集中力が今季は一段と増している。優勝に向けて欠かせない選手として、その存在感は大きくなるばかりだ。
次節は首位争いの第二弾となる東京ドームでのジャイアンツ３連戦。続いて京セラドームに戻ってベイスターズ３連戦。長期ロードをここまですべて勝ち越してきているだけに、その勢いでジャイアンツを蹴散らしてほしい。これまでこの時期はタイガースが２位で首位のジャイアンツを追いかけるというパターンが多かったが、３．５差で首位と優位に立っているだけに、余裕を持って戦えるはず。ベイスターズも一時の勢いを失っている。ここらあたりで勝ち越しの数を１０に乗せておくと、一気に独走という感じになるので、なんとか今の勢いを保っていってほしいところだ。
（２０１５年８月１７日記）
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