今節は９連戦のうちの最後の３試合。甲子園球場でベイスターズ３連戦。初戦はクローザーの三嶋から連打で３点差をひっくり返し、最後は大山のサヨナラ打でけりをつけ、首位をキープ。第２戦はアルカンタラが打たれて敗れ、第３戦はガンケルが打たれたが１点差に詰め寄る惜敗で、１勝２敗。ジャイアンツｒ＠r0\\r@i２連敗したため。今季通算４８勝３３敗３分で勝率．５９３の首位で前半戦を折り返した。２位のジャイアンツとは２．０ゲーム差と少しだけ開く。ここからはオールスター戦とオリンピックブレイクで３週間開く。これだけ間隔があくのはプロ野球史上初。パ・リーグのチームとのエキジビションマッチを含め、後半戦に向けてどう調整していくか。
◎ベイスターズ１３回戦……４－３
ベイスターズの先発は大貫。２回裏、ロハスJr.と梅野の連打で２死一二塁とするも、中野は見逃し三振で先制できず。タイガースの先発は青柳。３回表、伊藤光にライト前に落ちるヒットを打たれると、大貫のバントは青柳が二塁に送るも中野がこぼしてセーフに。桑原将が歩いて無死満塁に。森は浅いセンターフライに打ち取り、佐野の二塁ゴロの間に伊藤光が生還して先制される。しかしオースティンを三塁ゴロに打ち取り最少失点で切り抜けた。３回表、２死から糸原のショートゴロを森が悪送球し、ソトが後ろにそらす間に糸原は二進。マルテが歩くも、大山はライトフライに倒れる。その後は投手戦が続くが、７回表に１死から伊藤光を歩かせ大貫のバントで二進。桑原将を歩かせ、森に左中間を破るタイムリー二塁打を打たれる。さらにサンズがもたつく間に桑原将も一気に生還して３点差に。大貫は６回無失点で交代。７回裏、二番手エスコバーか背中のがヒットを打つが後続を断たれる。８回表は二番手藤浪がオースティン、宮崎、牧を三者空振り三振に取る回答で流れを引き寄せる。８回裏は三番手山崎の前にマルテが四球で出るも大山は投手ゴロ併殺。サンズは三振とチャンスを生かせない。９回表、三番手及川は三者凡退で締め、９回裏、クローザーの三嶋に打線が襲いかかる。１死から梅野がライト前ヒットで出ると、中野はヒット性の当たりがのびすぎてライトフライに。２死一塁から代打佐藤輝がレフト前ヒットでつなぎ、２死一三塁に。佐藤輝の代走に江越。近本のレフト前タイムリーヒットで２点差とし、またも一三塁に。糸原のセンター前タイムリーヒットで１点差としてなおも一三塁に。糸原の代走に植田。マルテのセンター前タイムリーヒットでついに同点に。またも一三塁としてマルテの代走に山本泰。そして大山がセンター前に抜けるサヨナラタイムリーヒットを放った。９回２死から怒涛の連打でのサヨナラ勝利に、インタビューに答える矢野監督は目を潤ませ言葉にもならなかった。好投の及川が２勝目。ヒーローインタビューはサヨナラタイムリーヒットの大山。できれば近本、糸原、マルテと４人そろえてあげたい位であったし、大山も全員でつかみ取った勝利と答えた。
◎ベイスターズ１４回戦……２－８
タイガースの先発はアルカンタラ。１回表、桑原将、森、佐野の三連打で１点先制されると、オースティンの打席で暴投して二三塁とされ、オースティンは空振り三振に取るも、宮崎とソトにタイムリーヒットを打たれていきなり３失点。３回表にはオースティンにソロホームランを打たれて４失点でこの回限りで降板。４回表と５回表は二保が走者を出しながらも危なげない投球で抑える。ベイスターズの先発は坂本裕。コースをうまく投げ分け、タイガース打線に的を絞らせない。５回裏、２死から中野のセーフティバントヒットと代打陽川のレフト線へのヒットで一三塁とするも近本のヒット性の当たりは二塁ライナーに終わり得点できず。６回表は馬場が抑え、７回表は及川が抑える。７回裏、二塁打のサンズを佐藤輝のライト前タイムリーヒットで返して２点差に。８回表、五番手の藤浪が打たれる。四球の佐野を置いてオースティンにセンターの頭を越すタイムリー二塁打で４点差に。オースティンの代走は関根。宮崎はセンターオーバーのタイムノー二塁打で５点差とされ、牧のレフト前ヒットで一三塁に。ソトのショート強襲タイムリーヒットで６点差に。ソトの代走は知野。伊藤光と代打楠本は連続空振りの三振に取るも、桑原将のレフト前タイムリーヒットで７点差とされてしまった。８回裏、二番手シャッケルフォードに対し、振り逃げの近本と四球の糸原を出すが、マルテはショートゴロ併殺。三塁に近本が残ったが、大山もショートゴロで得点できず。９回表は岩田稔が抑え、９回裏、三番手櫻井からサンズが左中間スタンドにソロホームランを放つが、反撃はそこまで。佐藤手根は見逃し三振。梅野は死球を選ぶが、中野は空振り三振、代打山本泰も空振り三振で完敗。ただ、ジャイアンツがスワローズに大敗したことで前半戦の首位折り返しが決まった。
◎ベイスターズ１５回戦……３－４
タイガースの先発はガンケル。２回表、宮崎、ソト、大和の連打で無死満塁とされ、伊藤光は三振、今永の一塁ゴロは本封して２死までもっていったが、桑原将にライト前に２点タイムリーヒットを打たれ先制を許す。ベイスターズの先発は今永。３回裏に近本のライトスタンドへのソロホームランで１点を返すが、それ以外はツーシームに惑わされて得点できず。４回表、１死から大和のヒットと伊藤光のライト線への二塁打で二三塁とされ、今永にセンター前にタイムリーヒットを打たれる。桑原将を歩かせて１死満塁のピンチとなるが、森の一塁ゴロは本封。佐野も一塁ゴロに打ち取り、２点差にとどめた。ガンケルは５回２失点で降板。６回表から二番手として秋山が今季初リリーフ。７回まで無失点で流れを作る。８回表は三番手岩崎を繰り出すが、宮崎にレフトポール際にソロホームランを打たれて３点差に。今永は７回１失点で交代。８回裏、二番手の山崎に対し、１死から代打原口がレフト前ヒットを放ち、代走に山本泰。近本のライト前ヒットで一二塁とし、糸原のセンター前タイムリーヒットで２点差に。代打マルテは三塁ゴロで二封。しかし大山が歩いて満塁とすると、サンズも押し出し四球で１点差とする。佐藤輝を迎えたところで左腕砂田に交代。佐藤輝は空振り三振で同点まで届かず。９回表、スアレスが三者凡退に抑え、９回裏は初戦で逆転負けを食らわせた三嶋、中野が四球で出たが後続を断たれて逃げ切られた。
愛すれどTigers週間ＭＶＰ
投手……及川雅貴 勝っている展開゛も、負けている展開でも、高卒プロ入り２年目の若虎が１試合ごとに成長し、頼れる存在になりつつつある。ドラフト時は「高校ビッグ４」と呼ばれながら、他の３人が１位指名でプロ入りしたのに対し、３位指名と悔しい思いをしたが、将来のエース候補としていい経験を積んできている。
野手……大山悠輔 とにかく初戦のサヨナラ打に尽きる。佐藤輝に負けじと大きいのを狙っていた大山が、泥臭く球に食らいつき勝利をもぎ取った。勝つために最善のバッティングをする、それが四番打者だ。それに値するサヨナラヒットだった。そして、この勝利が首位での折り返しにつながった。この時の執念を忘れずに後半戦もがんばってほしい。
フレッシュオールスターでは西純が先発して無失点で優秀選手賞に選ばれた。オールスター第１戦では近本が連続打数安打の新記録を打ち立てて敢闘選手賞。第２戦では新人では５人目というホームランを放ち、同点タイムリーのマルテとともに敢闘選手賞。他の選手も、フレッシュオールスターでは小野寺がタイムリーヒット、井上もヒットを放ち、及川は味方のエラーもあって惜しくも１失点したが、タイガースの選手が躍動した。オールスターでは青柳、岩崎、スアレスがそれぞれ１回を無失点に抑え、スアレスはセーブを記録。梅野は狭殺プレーから一人で併殺を完成させるという守備面で活躍。中野はヒットこそ出なかったが、押し出し四球で１打点を稼ぎ、守備面では攻守を見せた。オールスターで活躍した選手の多いチームは後半戦への弾みをつけることが多い。首位チームの選手らしい活躍ぶりが嬉しかった。
７月末からマリーンズ、ライオンズ、８月上旬にバファローズ、イーグルスとエキジビションマッチを行い、公式戦再開は８月１３日からの京セラドーム大阪でのカープ戦となる。３週間のオリンピックブレイクで、特に疲れの見え始めてきた佐藤輝などはおおいに疲れをとり、後半戦にはまたあの鋭い振りを取り戻してほしいものだ。オリンピックに出場する岩崎、青柳、梅野は無理をしてけがなどしないようにしてもらいたい。五輪も大切かもしれないが、プロ選手としては公式戦がより大切なのは言うまでもない。
（２０２１年７月１９日記）
目次に戻る
ホームページに戻る