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大山サヨナラ打、そして日本一に王手

 日本シリーズは場所を甲子園球場に移す。第3戦は伊藤将が打たれたが、打線が粘り1点差に迫るも平野佳に抑えられる。第4戦は才木が力で押す好投を見せるが、リリーフ陣が打たれて同点に。しかし9回裏、ワゲスパックの乱調につけいり、大山のサヨナラ打でタイに持ち込む。第5戦は接戦となったがリリーフの山崎颯と宇田川を打ちこんで逆転勝利し、日本一に王手をかけた。両チームともミスが出て、そこにつけこむ試合展開が続いたが、ワンチャンスをものにする集中力でタイガースが少し優位に立った。いよいよ京セラドーム大阪に舞台を移し、決着がつく。

◎バファローズ3回戦……4-5
 バファローズの先発は東。2回裏、大山がライト前ヒットで出ると、佐藤輝は空振り三振に倒れたが、ノイジーのライト前ヒットで一三塁とし、坂本の二塁ゴロで二塁封殺の併殺崩れの間に大山が生還して先制。木浪の二塁打で二三塁としたが、伊藤将は二塁ゴロで追加点はならず。3回裏、近本がライト前ヒットで出るも1死後、森下の打席で二盗を試みるもタッチアウト。森下は三塁ゴロに倒れる。タイガースの先発は伊藤将。4回表、2死から頓宮にレフトスタンドに同点のソロホームランを浴びる。5回表、ライト前ヒットの紅林を置き、若月との間でヒットエンドラン。センター前に抜け、無死一三塁に。廣岡のショートゴロで二封するも併殺崩れの間に紅林が生還してリードを許すと、東のバントは伊藤将が二塁へ悪送球し1死一二塁に。中川圭は二塁フライに打ち取ったが、中川圭は二塁フライに打ち取ったが宗に2点タイムリー二塁打を打たれ3点差とされる。5回裏、木浪のライト前ヒットと近本の四球で2死一二塁とするも中野はレフトフライに倒れる。伊藤将は5回4失点で降板。6回表、二番手ブルワーはヒットの頓宮と四球のゴンザレスを紅林がバントで送り、若月のレフト犠牲フライで4点差に。東は5回1失点で交代。6回裏、二番手小木田から森下がヒットを放つも後続を断たれる。7回表、三番手岩貞は中川圭と森のヒットで2死一三塁とされたが安達をレフトフライに打ち取り追加点は許さず。7回裏、三番手の山岡に対し、坂本と木浪の連打と近本の四球で1死満塁とし、中野の一塁ゴロの間に坂本が生還して3点差に。森下のライト前2点タイムリーで1点差に。ここで山岡は降板。四番手宇田川には大山の三塁の強烈なゴロを宗に好捕され同点にはならず。8回表は石井、9回表は五番手桐敷が抑える。9回裏、クローザーの平野佳から代打原口と森下が四球を選んで2死一塁と攻めたが、大山は空振り三振で連敗した。
◎バファローズ4回戦……4-3
 バファローズの先発は山崎福。1回裏、レフト前ヒットの近本を中野がバントで送り、森下の左中間フェンス直撃のタイムリー二塁打で先制。タイガースの先発は才木。2回表、頓宮のセンターの頭上を超える当たりは、近本がクッションボールを取り損ね、三塁打に。ゴンザレスは見逃し三振に取ったが、紅林のライト前に落ちるテキサス性のタイムリーヒットで同点に。2回裏、佐藤輝と坂本は連続三振に倒れたが、木浪の二塁内野安打、才木の四球で一二塁とし、近本のレフト前タイムリーヒットで再びリード。3回表、中川圭のヒットと宗への四球でピンチを招いたが、森をショートゴロ併殺に打ち取り、中川圭は三進。頓宮を空振り三振に取って切り抜ける。4回表、四球のゴンザレスを紅林がバントで送り、野口は四球。ここも廣岡をセンターフライに打ち取ると、山崎福を空振り三振に取る。5回表は二塁打の宗が森のセンターフライで三進。それでも頓宮を一邪飛に打ち取り得点を与えない。5回裏、ヒットの近本を中野がバントで送るが、山崎福の一塁高投で無死一二塁に。ここで山崎福は降板。二番手比嘉に対し森下はショートゴロで二封。1死一三塁とし、大山のショートゴロで二封されるも一塁はセーフの併殺崩れの間に近本が生還して2点差とする。才木は5回1失点で交代。6回表、二番手桐敷はゴンザレスにヒットを打たれるも野口を併殺に取るなど好投。6回裏、三番手阿部の前に三者凡退。7回表、続投の桐敷は廣岡を三塁ゴロに打ち取るも佐藤輝が弾いてエラーで出塁を許す。代打セデーニョにレフト前ヒットを打たれ、セデーニョの代走に小田。中川圭のバントで1死二三塁に。宗にセンター前に2点タイムリーヒットを打たれ同点にされる。森にはバットをへし折る投手ゴロをうたたが、折れたバットを避けるために一塁に送球できず内野安打で一二塁とされる。桐敷に代わり三番手石井は後続を断ちリードは許さず。7回裏、四番手小木田に対し代打糸原が内野安打で出て、近本のセンターフライは中川圭が落球し無死一二塁に。中野のバントは小木田が三塁封殺。後続を断たれて得点機を逸した。8回表、続投の石井は紅林と廣岡のヒットで1死一三塁に。代打T-岡田に対し四番手島本に交代するも、その代打に安達。廣岡の二盗で二三塁に。安達は三塁ゴロで糸原が本塁へ送球し紅林は憤死。五番手に湯浅が登板し、中川圭は初球を打ち上げ二塁へのフライで得点は許さず。8回裏、五番手宇田川に対しノイジーが三塁ゴロエラーで出塁し代走は島田。代打小幡のバントで二進するも坂本、木浪は連続空振り三振に取られる。9回表、クローザーの岩崎を投入し、森にヒットを打たれるも無失点で打線の奮起を待つ。9回裏、六番手のワゲスパックに対し1死から近本が歩き、中野の打席で二度の暴投があり近本は三進。中野と森下が申告敬遠で満塁策をとってきたが、大山がレフト前にサヨナラタイムリーヒットを放ち、タイに持ち込んだ。岩崎が勝利投手。監督インタビューに続き、ヒーローインタビューはサヨナラ打の大山。
◎バファローズ5回戦……6-2
 タイガース大竹とバファローズ田嶋の投手戦。1回裏、近本がライト前ヒットで出ると、中野のバントは田島がファンブルして無死一二塁に。森下の二塁ゴロで中野は二封。1死一三塁とし、大山の空振り三振の間に森下が二盗するも、中嶋監督のリクエスト申請で判定が覆り、盗塁死となる。2回表、頓宮とゴンサレスのヒットで2死一三塁とされたが、若月を見逃し三振に取る。2回裏、1死から二塁打の佐藤輝は坂本のライトフライで三進。木浪は申告敬遠。大竹は空振り三振で先制できず。4回表、ゴンザレスにレフトスタンドにソロホームランを打たれて先制される。5回裏、ヒットの坂本は木浪のバントと代打渡邊諒の二塁ゴロで三塁まで進むが近本が空振り三振で同点はならず。大竹は5回無失点で交代。6回表、二番手西純は2死からゴンザレスを投手ゴロに打ち取ったが、大山が送球をこぼしエラーで出塁を許す。紅林のライト前ヒットで一三塁とされたが、若月を空振り三振に取り切り抜けた。7回表、続投の西純は田嶋を歩かせ、廣岡を三邪飛に取ったところで三番手島本に交代。宗のセンター前の当たりは近本がワンバウンドで捕球し、田嶋を二封。森の一二塁間のゴロを中野が後逸し、さらに森下は球を握り損ね、もたつく間に宗が生還して2点とされる。三番手石井に交代し、頓宮は歩かせたが中川圭はライトフライで追加点は許さず。8回表、五番手湯浅は三者凡退に抑える。田嶋は7回無失点で交代。8回裏、二番手山崎颯に対し、木浪の二塁ゴロは安達が悪送球し、カメラ席に飛びこんでテイクワンベースで木浪は二進。代打糸原のレフト前ヒットで一三塁とし、糸原の代走に植田。近本のライト前ヒットで木浪が生還し1点差に迫る。中野のバントで1死二三塁とし、山崎颯は降板。三番手宇田川から森下が落ちる球をうまくすくい上げて左中間を破る2点タイムリー三塁打となり、逆転。さらに大山もフォークをすくいあげセンター前にタイムリーヒットで森下を返し2点差に。四番手阿部からノイジーが歩き、2死後、坂本が前進守備のライトの頭上を超す2点タイムリー三塁打で4点差とした。9回表、クローザーの岩崎が三者凡退で逃げ切り日本一に王手をかける。監督インタビューに続き、日ローローインタビューは勝利投手の湯浅と逆転打の森下。

 先述したとおり、両チームとも守備のミスが多い。しかし、ミスをした選手が次の場面でそれを取り返すという流れになっている。リリーフ陣はシーズン中とはまた違う姿を見せ、これが日本シリーズという大舞台なのだということを感じさせる。残りの試合はミスのない緊迫したものにしていってもらいたい。
 安芸では二軍が秋季キャンプをはっている。今、安芸で力を蓄えている若手たちの中から、来季一軍で活躍する選手が一人でも多く出てくることを期待したい。

(2023年11月3日記)


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